আই লিগ শুরু হতে প্রায় মাস দুই বাকি। দু’প্রধান পুরোদমে প্র্যাকটিস শুরু করবে সম্ভবত ডিসেম্বরের দ্বিতীয় সপ্তাহ থেকে। কিন্তু ইস্টবেঙ্গল বা মোহনবাগান কেউই চার বিদেশির নাম এখনও চূড়ান্ত করে উঠতে পারেনি। কারণ বাজেটের মধ্যে ভাল বিদেশি পাওয়াই যে বেশ কঠিন!
বাগান কর্তারা অবশ্য ড্যারেল ডাফি এবং কাতসুমির সঙ্গে চুক্তি পাকা করে রেখেছেন। সনি নর্ডির সবুজ-মেরুন জার্সিতে খেলা নিয়েও আশার কথাই শুনিয়েছেন তাঁরা। কর্তাদের দাবি, আইএসএল শেষ হওয়ার পরই সনি বাগানে সই করবেন। গত দু’ বছর ধরে সনি বাগানেই খেলছেন। এ বারও তিনি গঙ্গাপারের ক্লাবেই আসবেন, ধরে নিচ্ছেন সবুজ-মেরুন সদস্য-সমর্থকরাও। ক্লাব কর্তারা তাই এই মুহূর্তে হন্যে হয়ে খুঁজছেন একজন ভাল স্টপার। কোচ সঞ্জয় সেনকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। আইএসএলের ম্যাচেও নজর রাখা হচ্ছে। তবে সূত্রের খবর, এখনও পর্যন্ত আইএসএল থেকে কোনও ডিফেন্ডার নাকি সঞ্জয়ের মনে ধরেনি। বাগান কোচ অবশ্য বললেন, ‘‘ডিফেন্ডারের খোঁজ করা হচ্ছে। তবে চূড়ান্ত কিছু হয়নি।’’
ডিফেন্ডার বাছার ক্ষেত্রে আর্থিক বিষয়টাও মাথায় রাখতে হচ্ছে বাগানের কোচ-কর্তাদের। কারণ মোহনবাগান এখনও স্পনসর পায়নি। টাকা-পয়সা নিয়ে জটিলতা রয়েছে। অনেক ভেবেচিন্তে সিদ্ধান্ত নিতে হচ্ছে। লুসিয়ানো সাব্রোসা, যিনি গত বছর মোহনবাগানেই ছিলেন, তাঁর সঙ্গে এক প্রস্ত কথা বলে রেখেছেন কর্তারা। বাজেটের মধ্যে ভাল ডিফেন্ডার না পাওয়া গেলে তাঁকেই আবার সই করানো হতে পারে। ভারতীয়দের মধ্যে জেরিকে নেওয়ার কথা ভাবছে মোহনবাগান। সঞ্জয় সেন জানালেন, ডিসেম্বরের ১৫ কিংবা ১৮ তারিখ থেকে প্র্যাকটিসে নেমে পড়তে চান তিনি।
ইস্টবেঙ্গল আবার ওয়েডসনকে দেড় বছরের চুক্তিতে সই করিয়ে ফেলেছে। তবে বাকি তিন বিদেশি নিয়ে তারা এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়নি। ট্রেভর জেমস মর্গ্যানের সবুজ সঙ্কেতের অপেক্ষায় রয়েছেন লাল-হলুদ কর্তারা। কারণ মর্গ্যানই দায়িত্ব নিয়ে লাল-হলুদের আই লিগ টিম তৈরি করছেন। ফুটবল-সচিব সন্তোষ ভট্টাচার্য বললেন, ‘‘কোচের উপরই পুরো বিষয়টা ছেড়ে রেখেছি। মর্গ্যান যাকে ঠিক করছে, আমরা তাকে সই করাচ্ছি। তবে বাজেটের বাইরে গিয়ে তো কিছু করা সম্ভব নয়।’’