উইকেট ভাঙার সেই মুহূর্ত। ছবি: সমাজমাধ্যম।
বলের ধাক্কায় স্টাম্প ভেঙে যাওয়ার ঘটনা ক্রিকেটে নতুন নয়। স্টাম্পের দুর্বল অংশে বল লাগলে অনেক সময় তা ভেঙে ছিটকে যায়। কিন্তু সাধারণত তা মাঝখান থেকে ভেঙে যায়, বা একটা অংশ ভেঙে ছিটকে যায়। কিন্তু লম্বালম্বি দু’ভাগে ভেঙে যাওয়ার ঘটনা বিশেষ ঘটে না। সেটাই দেখে গেল এ বার।
ইংল্যান্ডে ভাইটালিটি ব্লাস্ট টি-টোয়েন্টি ম্যাচে সমারসেটের হয়ে খেলছেন রাইলি মেরিডিথ। অস্ট্রেলিয়ার এই পেসার এসেক্সের বিরুদ্ধে বল করার সময় এই ঘটনা ঘটান। এসেক্সের ওপেনার মাইকেল পেপার তাঁর ইয়র্কারে ব্যাট লাগাতে পারেননি। বল গিয়ে লাগে লেগ স্টাম্পের গোড়ায়। তাতে দেখা যায়, স্টাম্প লম্বালম্বি দু’টুকরো হয়ে গিয়েছে। মেরিডিথের বলের গতি অনেক বেশি। সেই কারণেই হয়তো স্টাম্প ভেঙেছে। কিন্তু যে ভাবে তা ভেঙেছে তা অদ্ভুত।
স্টাম্প দু’ভাগে ভাগ হয়ে যাওয়ার পর মাঠে থাকা ক্রিকেটার ও আম্পায়ারেরা অবাক হয়ে যান। দর্শকদেরও মাথায় হাত পড়ে যায়। জায়ান্ট স্ক্রিনে অনেক ক্ষণ ধরে স্টাম্পের ছবি দেখানো হয়। পরে স্টাম্প বদল করে আবার খেলা শুরু হয়। জানা গিয়েছে, স্টাম্পটি জাদুঘরে রাখা হবে। সেখানে গিয়ে সকলে সেই স্টাম্প দেখতে পাবেন।
বলের আঘাতে স্টাম্প লম্বালম্বি দু’টুকরো করে দিলেও ম্যাচে ২ ওভারে ২২ রান দেন মেরিডিথ। নেন ২ উইকেট। পেপারের পর চার্লি অ্যালিনসনকেও ফেরান তিনি। আইপিএলেও খেলেছেন মেরিডিথ। পঞ্জাব কিংস ও মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে ১৮টা ম্যাচে ১৯ উইকেট নিয়েছেন তিনি। কিন্তু ২০২৫ সালের বড় নিলামে তাঁকে কোনও দল কেনেনি।