সূর্যকুমার যাদব (বাঁ দিকে) ও হার্দিক পাণ্ড্য। —ফাইল চিত্র।
৯ সেপ্টেম্বর থেকে সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে শুরু এশিয়া কাপ। ভারত আয়োজক দেশ হলেও খেলা হবে আমিরশাহিতে। এশিয়া কাপ খেলতে ৪ সেপ্টেম্বর দুবাই যাবে ভারতীয় দল। পাঁচ ক্রিকেটারকে দেশে রেখে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। কেন এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে তারা?
সংবাদ সংস্থা পিটিআই জানিয়েছে, পাঁচ স্ট্যান্ড বাই ক্রিকেটারকে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে না। এশিয়া কাপের জন্য ১৫ জনের ভারতীয় দল ঘোষণা করা হয়েছে। পাশাপাশি পাঁচ ক্রিকেটারকে স্ট্যান্ড বাই হিসাবে রাখা হয়েছে। তাঁরা হলেন— যশস্বী জয়সওয়াল, রিয়ান পরাগ, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ, ধ্রুব জুরেল ও ওয়াশিংটন সুন্দর। তাঁদের নিয়ে যাওয়া হচ্ছে না।
এই সিদ্ধান্তের নেপথ্য কারণ সংবাদ সংস্থাকে জানিয়েছেন বোর্ডের এক আধিকারিক। তিনি বলেন, “স্ট্যান্ড বাই ক্রিকেটারেরা দলের সঙ্গে দুবাই যাচ্ছে না। ভারতের ১৫ জনের দলে বিকল্প ক্রিকেটার রাখা হয়েছে। তাই এখনই স্ট্যান্ড বাই ক্রিকেটারদের নিয়ে যাওয়া হচ্ছে না।”
ওই আধিকারিকের কথা থেকে স্পষ্ট, ভারতের ১৫ জনের দলে প্রতিটি বিভাগের জন্য বিকল্প ক্রিকেটার রয়েছে। অর্থাৎ, ব্যাটার, অলরাউন্ডার, উইকেটরক্ষক, স্পিনার, পেসার প্রতিটি বিভাগে অতিরিক্ত ক্রিকেটার রয়েছেন। এই পরিস্থিতিতে স্ট্যান্ড বাইদের সেখানে নিয়ে যাওয়ার অর্থ নেই। যদি ১৫ জনের দলে বিকল্প না থাকে, তখনই স্ট্যান্ড বাইয়ে থাকা ক্রিকেটারদের নিয়ে যাওয়া হবে।
বোর্ড আরও সিদ্ধান্ত নিয়েছে, এ বার আর পুরো দল একসঙ্গে দুবাই যাবে না। ক্রিকেটারেরা নিজের নিজের শহর থেকে বিমান ধরবেন। সকলকে এক জায়গায় একত্রিত করে তার পর দুবাই পাঠাতে হলে দু’বার করে খরচ দিতে হবে। যে হেতু দুবাইয়ের দূরত্ব কম, সে হেতু বাড়তি খরচ কমাতে চাইছে বোর্ড। সেই জন্য এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
এশিয়া কাপে ভারতীয় দল— অভিষেক শর্মা, সঞ্জু স্যামসন, শুভমন গিল, তিলক বর্মা, সূর্যকুমার যাদব (অধিনায়ক), রিঙ্কু সিংহ, হার্দিক পাণ্ড্য, শিবম দুবে, জিতেশ শর্মা, অক্ষর পটেল, বরুণ চক্রবর্তী, কুলদীপ যাদব, জসপ্রীত বুমরাহ, অর্শদীপ সিংহ ও হর্ষিত রানা।