রবিবার ইংল্যান্ডের সাজঘরে ক্রিস ওকসকে জার্সি পরে থাকতে দেখা যায়। ছবি: সংগৃহীত।
ঋষভ পন্থের থেকে অনুপ্রেরণা? হয়তো তাই। ভাঙা কাঁধ নিয়েই সোমবার দরকার পড়লে ব্যাট করতে নামবেন ক্রিস ওকস। রবিবার জানিয়ে দিলেন জো রুট।
রবিবার ইংল্যান্ডের সাজঘরে ওকসকে জার্সি পরে থাকতে দেখা যায়। রুট বলেন, “সবাই ওকসকে দেখেছে। ও প্রস্তুত।” ওভাল টেস্টে প্রথম দিনই কাঁধে চোট পেয়েছিলেন ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার ওকস। পরে জানা যায় তাঁর কাঁধের হাড় সরে গিয়েছে। ভাঙা মেটাটারসাল নিয়ে পন্থ যে রকম লর্ডসে ব্যাট করতে নেমেছিলেন, সে রকম দরকার পড়লে ওকসকেও সোমবার ব্যাট করতে দেখা যাবে।
ওভালে পঞ্চম টেস্টে শতরান করে ইংল্যান্ডকে জেতার মতো জায়গায় পৌঁছে দিয়েছেন রুট। সিরিজ়ে এটা তাঁর তৃতীয় শতরান, ভারতের বিরুদ্ধে ত্রয়োদশ। রুট হাসতে হাসতে সাংবাদিক সম্মেলনে ঢোকেন। কিন্তু আউট হওয়ার হতাশা তাঁর চোখে মুখে স্পষ্ট লক্ষ্য করা গিয়েছিল। রুট বলেন, “ওই বলটায় (যে বলে তিনি আউট হয়েছেন) আমার অবশ্যই চার মারা উচিত ছিল। কিন্তু শটটা ঠিক মতো খেলতে পারিনি।”
রুট অবশ্য দলের জেতার ব্যাপারে আশাবাদী। তিনি বলেন, “কাল যেটুকু রান বাকি আছে সেটা করে ফেলার ক্ষমতা আমাদের আছে। ছ’সপ্তাহ দুটো দল অসাধারণ ক্রিকেট খেলল। প্রতিটা টেস্ট ম্যাচ বার বার পেন্ডুলামের মতো এ দিক ও দিক করেছে। এ রকম একটা সিরিজ়ে খেলতে পেরে দারুণ লাগছে।”
চতুর্থ দিনের শেষে ইংল্যান্ড ৬ উইকেটে ৩৩৯ রান তুলেছে। জেতার জন্য এখনও ৩৫ রান দরকার। সেটা করতে পারলেই পাঁচ টেস্টের সিরিজ় ৩-১ ফলে জিতে যাবে ইংল্যান্ড। ভারতের দরকার ৪ উইকেট। তা হলে সিরিজ় ২-২ ফলে ড্র করতে পারবেন শুভমন গিলেরা।
ভারতীয় দলের বোলিং কোচ মর্নি মর্কেল ভরসা রাখছেন মহম্মদ সিরাজের উপরে। তিনি মনে করেন, সিরাজই এই বোলিং বিভাগের নেতা। রবিবার দিনের খেলা শেষে সাংবাদিক বৈঠকে মর্কেল বলেছেন, ‘‘আকাশ আজ জায়গা মতো বল রাখতে পারেনি। আশা করব, কাল সকালে ও দারুণ বল করবে।’’ যোগ করেন, ‘‘সিরাজকে দেখে সত্যি ভাল লাগছে। সকলে ওর প্রশংসা করছে। অজান্তেই বোলিং বিভাগের নেতা হয়ে উঠেছে সিরাজ। সিরাজ আমাদের বড় অস্ত্র।’’
শেষ মুহূর্তে ভারত ম্যাচে ফিরে আসায় মুগ্ধ মর্কেল। বলেছেন, ‘‘সিরিজ়টা এ রকমই চলছে। সকলেই উত্থান-পতনের সাক্ষী। দুর্ভাগ্য যে বৃষ্টি এসে গেল। আমরা ইংল্যান্ডকে সহজে এই ম্যাচ জিততে দিতে পারি না। শেষ কামড়ের প্রয়োজন ছিল। ছেলেরা সেটা দিয়েছে। আশা করব, সোমবার সকালে সবাই জায়গায় বল রাখবে।’’