যুবরাজ সিংহ এবং বিরাট কোহলী। —ফাইল ছবি
বিরাট কোহলীকে চিঠি দিলেন যুবরাজ সিংহ। ভারতীয় দলের তারকার ব্যাটারের সঙ্গে প্রাক্তন ক্রিকেটারের সম্পর্ক বহু দিনের। ভারতীয় দলে এক সঙ্গে খেলার আগে থেকে। ছোট থেকে বড় হতে দেখা সেই কোহলীকেই আবেগঘন চিঠি দিলেন যুবরাজ।
সে দিনের সেই ছোট্ট কোহলীর কঠোর পরিশ্রম, দায়বদ্ধতা দেখে দেশের তরুণরা কী ভাবে অনুপ্রাণিত হয় সে কথা লিখেছেন যুবরাজ। উল্লেখ করেছেন, ভারতের হয়ে রান তাড়া করতে গিয়ে কোহলীর খেলা বহু স্মরণীয় ইনিংসের। প্রাক্তন অলরাউন্ডার বিরাটকে এক জোড়া নতুন সোনালী জুতোও উপহার দিতে চেয়েছেন। কোহলীকে লেখা চিঠি, নতুন জুতো এবং দু’জনের ছবি দিয়ে একটি টুইটও করেছেন যুবরাজ।
কোহলীকে ট্যাগ করে যুবরাজ লিখেছেন, ‘‘দিল্লির সেই ছোট্ট ছেলেটাকে এই বিশেষ জুতো জোড়া দিতে চাই। তোমার ক্রিকেট জীবন উপভোগ কর। অধিনায়ক হিসেবে তুমি বিশ্বের লক্ষ লক্ষ ভক্তের মুখে হাসি ফুটিয়েছ। আশা করব তুমি যেমন ছিলে তেমনই থাকবে। যে ভাবে খেলছিলে সে ভাবেই খেলবে। দেশকে আরও গর্বিত করবে।’’
কোহলীকে লেখা চিঠিতে পুরনো দিনের কথা বলেছেন যুবরাজ। ভারতীয় দল ছাড়াও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে তাঁরা এক সঙ্গে খেলেছেন। যুবরাজ লিখেছেন, ‘‘বিরাট আমি তোমাকে এক জন ক্রিকেটার এবং মানুষ হিসেবে গড়ে উঠতে দেখেছি। সে দিনের নেটের সেই ছোট্ট ছেলেটা এখন ভারতীয় ক্রিকেটের কিংবদন্তিদের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে চলছে। তুমি এখন নিজেই কিংবদন্তি। পরের প্রজন্মকে নেতৃত্ব দিচ্ছ। মাঠে তোমার শৃঙ্খলা, খেলার প্রতি ভালবাসা এবং দায়বদ্ধতা দেশের সব শিশুকেই স্বপ্ন দেখায় নিল জার্সি গায়ে ব্যাট হাতে মাঠে নামার।’’ যুবরাজ আরও লিখেছেন, ‘‘প্রতি বছর তুমি নিজের ক্রিকেটীয় দক্ষতা উন্নত করেছ। ইতিমধ্যেই এই সুন্দর খেলাটা থেকে অনেক কিছু অর্জন করেছ। যেটা তোমার ক্রিকেট জীবনের নতুন অধ্যায়কে দেখার জন্য আমাকে আরও বেশি করে উজ্জীবিত করছে। তুমি এক জন কিংবদন্তি অধিনায়ক এবং দুর্দান্ত নেতা। তোমার বিখ্যাত রান তাড়া করা থেকে আমি আরও অনেক আশা করি।’’
কোহলীকে লেখা চিঠিতে আবেগ ধরে রাখতে পারেননি যুবরাজ। তিনি লিখেছেন, ‘‘আমার কাছে তুমি সব সময় চিক্কুই থাকবে। আর বাকি বিশ্বের জন্য কিং কোহলী। ভিতরের আগুনটা সব সময় জ্বালিয়ে রেখো। তুমি সুপার স্টার। তোমার জন্য একটা বিশেষ সোনালী জুতো রয়েছে। দেশকে গর্বিত করতে থাক।’’ সম্প্রতি সব ধরনের ক্রিকেটের নেতৃত্ব ছেড়েছেন কোহলী। জাতীয় দলে সাধারণ সদস্য হিসেবে খেলছেন কোহলী। যুবরাজের আশা, নেতৃত্বের চাপ না থাকায় এবারও আরও বিধ্বংসী কোহলীকে দেখা যাবে বাইশ গজে।