(বাঁ দিকে) বিরাট কোহলি এবং রাজকুমার শর্মা (ডান দিকে)। —ফাইল চিত্র।
হাতে রয়েছে এক দিনের ক্রিকেট। টেস্ট ক্রিকেট থেকে বিরাট কোহলির অবসর ঘোষণার পর এখন প্রশ্ন, তিনি কি দু’বছর পরে এক দিনের বিশ্বকাপ খেলবেন? এর জবাব দিলেন কোহলির ছোটবেলার কোচ রাজকুমার শর্মা। তিনি মনে করছেন, কোহলি ২০২৭ সালের বিশ্বকাপ খেলবেন।
রাজকুমার মনে করছেন এ বার কোহলি নিজেকে এক দিনের ক্রিকেটের জন্য উজাড় করে দেবেন। ২০২৭ সালের বিশ্বকাপকে লক্ষ্য রেখে এগোবেন। রাজকুমার বলেছেন, ‘‘গত বিশ্বকাপের ফাইনালে আমরা দুর্ভাগ্যজনক ভাবে হেরে গিয়েছিলাম। আশা করব, পরের বার ভারতের জন্য বিশ্বকাপ জিতে আনবে কোহলি। নিজের লক্ষ্যে ১০০ শতাংশ প্রতিশ্রুতিবদ্ধ থাকবে।’’
আবেগপ্রবণ রাজকুমার। প্রিয় ছাত্রের জন্য গর্বিত তিনি। লাল বলের ক্রিকেটে কোহলিকে আর দেখতে পাবেন না ভেবে কষ্টও হচ্ছে তাঁর। কোহলির আন্তর্জাতিক ক্রিকেটজীবনের শেষ পর্যায়ে ‘গুরুদক্ষিণা’ চেয়ে নিতে ভোলেননি পেশাদার ক্রিকেট কোচ।
কোহলির ক্রিকেটযাত্রা শুরু রাজকুমারের হাত ধরে। ছোট থেকে তিনিই কোহলিকে ঘষেমেজে তৈরি করেছেন। যেমন আদর দিয়েছেন, তেমন কড়াও হয়েছেন প্রয়োজনে। সেই রাজকুমার আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছেন। কোহলির অবসরের খবর শোনার পর তিনি সমাজমাধ্যমে বলেছেন, ‘‘চোখে স্বপ্ন নিয়ে একটা ছোট ছেলে এসেছিল। সে এখন লাল বলের জয়ী কিংবদন্তি। শুধু অসাধারণ নয়, বিরাট যাত্রা। কোহলিকে বেড়ে উঠতে, নেতৃত্ব দিতে, অন্যকে অনুপ্রাণিত করতে দেখা আমার জীবনের সেরা অভিজ্ঞতা। সবচেয়ে আনন্দের। ক্রিকেটের প্রতি আবেগ এবং নিষ্ঠাকে নতুন ভাবে সংজ্ঞায়িত করেছে কোহলি। টেস্ট ক্রিকেট তোমার আগুনের অভাব অনুভব করবে। কিন্তু তোমার উত্তরাধিকার থেকে যাবে চিরকাল। এই অবিশ্বাস্য যাত্রায় ভাগ করে নেওয়া প্রতিটি মুহূর্তের জন্য আমি কৃতজ্ঞ। আমি তোমার জন্য গর্বিত।’’
পরে এক সাক্ষাৎকারে রাজকুমার আরও কথা বলেছেন প্রিয় ছাত্রকে নিয়ে। তিনি বলেছেন, ‘‘ভারতীয় ক্রিকেটে অসাধারণ অবদানের জন্য কোহলিকে অবশ্যই সেলাম জানাতে হবে। ওকে নিয়ে ভীষণ গর্বিত আমি। সকলেই জানে দেশের জন্য কোহলি কী করেছে। তরুণদের সামনে উদাহরণ তৈরি করেছে। ওকে সাদা পোশাকের ক্রিকেটে আর দেখতে পাব না, এটা কষ্টের। তবু ওর সিদ্ধান্তকে স্বাগত। প্রশংসাই করব। সমর্থন করব।’’
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের শেষ পর্যায়ে শিষ্যের কাছে কি গুরুদক্ষিণা চেয়ে নিলেন রাজকুমার? হতেই পারে। কয়েক দিন আগে দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে আইপিএল দিল্লি ক্যাপিটালস-রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ম্যাচ দেখতে গিয়েছিলেন রাজকুমার। তিনি এসেছেন জেনে ম্যাচ শেষে দেখা করে যান কোহলি। পরস্পরকে জড়িয়ে ধরেন। বেশ কিছু ক্ষণ কথা গুরু-শিষ্যের।