ভারতের বিরুদ্ধে চোট পাওয়ার পর ক্রিস ওকস। —ফাইল চিত্র।
ভারতের বিরুদ্ধে ওভালে ভাঙা কাঁধে ব্যাট করতে নেমে প্রশংসা কুড়িয়েছিলেন ক্রিস ওকস। কিন্তু তিনি কবে আবার মাঠে নামতে পারবেন তা নিয়ে সংশয় ছিল। ওভালে ফিল্ডিং করার সময় চোট পেয়েছিলেন ওকস। তাঁর কাঁধের হাড় সরে গিয়েছিল। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে অ্যাশেজ় সিরিজ়ের আগে ভাল খবর দিয়েছেন তিনি। ওকস জানিয়েছেন, দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠছেন তিনি। অ্যাশেজ়ে ওকসের অভিজ্ঞতা বড় অস্ত্র হতে পারে বেন স্টোকসের ইংল্যান্ডের। তাঁরাও চাইবেন, দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠুন দলের ক্রিকেটার।
কাঁধের হাড় সরে যাওয়ার পর স্লিং বেঁধে ঘুরতে হচ্ছিল তাঁকে। সম্প্রতি ‘দ্য হান্ড্রেড’ প্রতিযোগিতায় ধারাভাষ্য দেওয়ার সময় দেখা যায়, স্লিং নেই তাঁর। তখনই তাঁকে প্রশ্ন করা হয়, তবে কি চোট অনেকটা সেরেছে? জবাবে ওকস বলেন, “নিশ্চিত ভাবেই আমার কাছে ভাল খবর। স্লিং ছাড়া হাঁটাচলা করতে সমস্যা হচ্ছে না। হাতের নড়াচড়া ভাল হচ্ছে। আশা করছি দু’সপ্তাহের মধ্যে আরও কিছুটা উন্নতি হবে। কিন্তু এখনও অনেকটা পথ বাকি।”
অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন নেই ওকসের। সেই কারণেই আরও তাড়াতাড়ি সুস্থ হয়ে উঠতে পারেন তিনি। ওকস বলেন, “ভাল করে রিহ্যাব করছি। ইতিবাচক থাকার চেষ্টা করছি। অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন নেই। আশা করছি দ্রুত সুস্থ হতে পারব। তবে ম্যাচ ফিট হওয়ার জন্য অনেকটা পরিশ্রম করতে হবে। সেই পথে এগোচ্ছি।”
দীর্ঘ দিন পর ইংল্যান্ডের টেস্ট দলে ফিরেছেন ওকস। তিনিই ইংল্যান্ডের একমাত্র পেসার যিনি ভারতের বিরুদ্ধে পাঁচটা টেস্টেই খেলেছেন। যদিও ওভালে প্রথম দিন চোট পাওয়ায় আর বল করতে পারেননি তিনি। চতুর্থ ইনিংসে একদম শেষে এক হাত সোয়েটারের মধ্যে ঢুকিয়ে ব্যাট করতে নামেন ওকস। দেখে বোঝা যাচ্ছিল, যন্ত্রণা হচ্ছে তাঁর। ওই অবস্থাতেই গাস অ্যাটকিনসনের সঙ্গে জুটি বেঁধে দলকে জেতানোর চেষ্টা করেন তিনি। কিন্তু শেষ পর্যন্ত পারেননি। ৬ রানে হারে ইংল্যান্ড।
২১ নভেম্বর থেকে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে শুরু পাঁচ টেস্টের অ্যাশেজ় সিরিজ়। সে দেশে গত কয়েকটা অ্যাশেজ়ে ভাল ফল করতে পারেনি ইংল্যান্ড। ২০২৭ সালের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলতে হলে এ বার অ্যাশেজ়ে ভাল ফল করতে হবে তাদের। সেই লড়াইয়ে স্টোকস গুরুত্বপূর্ণ হতে পারেন। তবে তিনি খেলতে পারবেন কি না তা নিশ্চিত নয়। সংশয় থাকলেও সুস্থ হয়ে ওঠার আপ্রাণ চেষ্টা করছেন ইংরেজ ক্রিকেটার।