ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। ছবি: পিটিআই।
বিশ্বকাপে আফগানিস্তানের কাছে হেরেছে ইংল্যান্ড। তার আগে নিউ জ়িল্যান্ডের কাছেও হেরেছে তারা। সব মিলিয়ে, তিন ম্যাচে দু’টিতে হেরে বেশ বিপদে জস বাটলারের দল। এর মধ্যেই দলের গোপন খবর ফাঁস করে দিলেন জাক ক্রলি। ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের নিয়মিত ব্যাটার জানালেন, বিশ্বকাপে ভয়ে ভয়ে খেলছেন ইংরেজ ক্রিকেটারেরা। সে কারণেই নিজেদের সেরাটা তারা দিতে পারছেন না।
আফগানিস্তান ম্যাচের পর ক্রলি বলেছেন, “যখন কোনও দলে কেউ নিজের জায়গা বাঁচানোর জন্যে খেলে তখন সেই দলে স্বাধীনতা থাকতে পারে না। ২০১৯ বিশ্বকাপের দলটাকে দেখুন। একটা সেট হয়ে যাওয়া দল ছিল।” ক্রলির মতে, ইংরেজ ব্যাটাররা ভয়ে ভয়ে ক্রিকেট খেলছেন। ভাবছেন পরের দিকে এসে কেউ না কেউ বাঁচিয়ে দেবে। বেন স্টোকসকে প্রতিযোগিতার পরের দিকে পাওয়া যাবে, এই ভাবনার কারণে অনেকেই যেন নিশ্চিন্ত।
ক্রলির সংযোজন, “এই দলে অনেক ভাল ক্রিকেটার রয়েছে যারা খেলার সুযোগ পাচ্ছে না। রিজার্ভ বেঞ্চে বসে রয়েছে। হয়তো কোনও কোনও ক্রিকেটার সেই স্বাধীনতা নিয়ে খেলতে পারছে না। ভাবছে পরে এসে স্টোকস ওদের বাঁচিয়ে দেবে।”
আগামী ২১ অক্টোবর দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে মুম্বইয়ে খেলা রয়েছে ইংল্যান্ড। এই দুই দলই অঘটনের শিকার এ বারের বিশ্বকাপে। ইংল্যান্ড যেমন আফগানিস্তানের কাছে হেরেছে, তেমনই দক্ষিণ আফ্রিকা হেরেছে নেদারল্যান্ডসের কাছে।