কেএল রাহুল। ছবি: পিটিআই।
আইপিএল শেষ হওয়ার পর একটুও সময় নষ্ট করতে চাননি কেএল রাহুল। প্রতিটা মিনিট ইংল্যান্ড সফরের জন্য প্রস্তুতি নিয়েছেন। সে কারণেই ইংল্যান্ডে গিয়ে এতটা সফল হয়েছেন ভারতের ওপেনার। এক সাক্ষাৎকারে এ কথা জানিয়েছেন ভারতের প্রাক্তন সহকারী কোচ অভিষেক নায়ার।
ইংল্যান্ড সিরিজ়ে ভারতের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়েছেন রাহুল। পাঁচ টেস্টে দুটো শতরান এবং দুটো অর্ধশতরান-সহ ৫৩২ রান করেছেন তিনি। ভারতের সহকারী কোচ থাকার সময় রাহুলের সঙ্গে কাজ করেছেন নায়ার। রাহুল কী বদল এনেছেন তা ফাঁস করতে চাননি। তবে তাঁর সাফল্য দেখে মুগ্ধ।
নায়ার বলেছেন, “রাহুলের মধ্যে যা যা বদল দেখেছি তা বলতে রাজি নই। তাতে সব কিছু খোলসা হয়ে যাবে। সকলে সব বুঝে যাবে। তবে এটা বলতে পারি, যা-ই পরিবর্তন করে থাকুক, দারুণ কাজে লেগেছে। আমি মাঝেসাঝেই বলে থাকি, দল হোক বা ক্রিকেটার, দুই ক্ষেত্রেই কিছুটা ভাগ্যের দরকার হয়।”
আইপিএলের পর কী ভাবে রাহুল ইংল্যান্ড সফরের প্রস্তুতি শুরু করেছিলেন তা নিয়ে নায়ারের ব্যাখ্যা, “কঠিন পরিশ্রম করেছে। খুব কম লোকেই জানে যে সন্তান জন্মের পর কতটা দ্রুত ও ফিরে এসে আইপিএলের দলে যোগ দিয়েছিল। ও যখন ইংল্যান্ড সিরিজ়ের প্রস্তুতি শুরু করেছে সেটা অনেকে ভাবতেও পারবে না। ও জানত এই সিরিজ়টার গুরুত্ব।”
নায়ার আরও বলেছেন, “আইপিএলে শেষ ম্যাচ খেলার পরেই ইংল্যান্ড সিরিজ়ে কী ভাবে ভাল ফল করবে তা নিয়ে ভাবতে শুরু করেছিল রাহুল। ওকে সাফল্য পেতে দেখে লাগছে। যে প্রশংসা পাচ্ছে সেটার যোগ্য ও। একার হাতে সব কাজ করতে হয় ওকে। তার পরেও রান করে যাচ্ছে ধারাবাহিক ভাবে। এটুকু বলতে পারি, ভারতীয় ক্রিকেট নিরাপদ হাতেই রয়েছে।”