এশিয়া কাপ নিয়ে ভারত ও পাকিস্তানের দুই সমর্থক। — ফাইল চিত্র।
এশিয়া কাপে ১৪ সেপ্টেম্বর হবে ভারত বনাম পাকিস্তান ম্যাচ। পহেলগাঁও কাণ্ডের প্রেক্ষাপটে অনেকেই সেই ম্যাচ বাতিলের দাবি তুলছেন। সেই তালিকায় নতুন সংযোজন হরভজন সিংহ। তাঁর স্পষ্ট কথা, যেখানে একের পর এক ভারতীয় সৈনিক মারা যাচ্ছেন, সেখানে কখনওই দু’দেশের ক্রিকেট ম্যাচ হতে পারে না।
কিছু দিন আগে ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অফ লেজেন্ডসে ভারতের দুটো ম্যাচই বাতিল হয়ে গিয়েছিল। ভারতীয় ক্রিকেটারেরা খেলতে চাননি। হরভজনের মতে, সেই একই কাজ করা উচিত এখনকার ভারতীয় দলের ক্রিকেটারদের।
‘টাইমস অফ ইন্ডিয়া’য় হরভজন বলেছেন, “ওদের বোঝা উচিত কোনটা দরকার আর কোনটা নয়। বিষয়টা এতটাই সহজ। আমাদের দেশের সৈনিকরা সীমান্তে দাঁড়িয়ে রয়েছেন, পরিবারের লোকেরা তাঁদের দিনের পর দিন দেখতে পান না, নিজেদের জীবন দিতেও পিছিয়ে আসেন না ওঁরা, অনেকেই বাড়ি ফেরেন না। ওঁরা যদি এত আত্মত্যাগ করতে পারেন তা হলে আমরা সামান্য একটা ক্রিকেট ম্যাচ ছেড়ে দিতে পারি না?”
তিনি আরও বলেছেন, “আমাদের সরকারেরও একই সিদ্ধান্ত। রক্ত এবং জল একসঙ্গে বইতে পারে না। সীমান্তে রোজ লড়াই হচ্ছে, দু’দেশের মধ্যে যুদ্ধের বাতাবরণ রয়েছে, তার পরেও আমরা ক্রিকেট খেলতে যাব, এটা হতে পারে না। যত দিন না এই বড় সমস্যাগুলো সমাধান হচ্ছে তত দিন ক্রিকেট খুবই ছোট একটা ব্যাপার।”
এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ হবে কি না, তা নিয়ে বহু দিন ধরেই দোলাচল ছিল। এই ম্যাচ না হলে বাতিল হয়ে যেতে পারত গোটা প্রতিযোগিতাই। ভারতীয় বোর্ড সিদ্ধান্ত নেওয়ার বিষয়টা ছেড়ে দিয়েছিল কেন্দ্রীয় সরকারের উপরেই। হরভজন যতই বলুন, সূচি যখন ঘোষণা হয়েছে তখন তাতে কেন্দ্রীয় সরকারের অনুমোদন রয়েছে বলেই মনে করা হচ্ছে।