রবি শাস্ত্রী (বাঁ দিকে) এবং মহম্মদ শামি। — ফাইল চিত্র।
বিরিয়ানি তাঁর প্রিয় খাবার। দেশে-বিদেশে যেখানেই যান, বিরিয়ানি খাবেনই। বিদেশ সফরে গিয়ে নিজের প্রিয় খাবার নিয়েই এক বার রবি শাস্ত্রীর কটাক্ষ শুনতে হয়েছিল মহম্মদ শামিকে। তার জবাবও দিয়েছিলেন বাংলার পেসার। পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন ম্যাচে।
ইংল্যান্ড সিরিজ়ের আগে সে কথা খোলসা করেছেন শাস্ত্রী। ২০১৮-র দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের উল্লেখ করেছেন তিনি। সিরিজ়ে ০-২ পিছিয়ে থেকে জোহানেসবার্গে খেলতে নেমেছিল ভারত। তৃতীয় টেস্টে জেতার জন্য দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২৪১ রানের লক্ষ্য দিয়েছিল তারা। জেতার দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল প্রোটিয়ারা। ১০৪ রান যখন বাকি, তখনও হাতে সাত উইকেট।
সে দিন মধ্যাহ্নভোজের সময় শামির হাতে প্লেটভর্তি বিরিয়ানি দেখেছিলেন শাস্ত্রী। প্রশ্ন করেছিলেন, শুধু বিরিয়ানি দিয়েই সব খিদে মিটে যাবে কি না। শামি রেগে যান এবং ম্যাচটিতে পাঁচ উইকেট নিয়ে ভারতকে একার হাতে জিতিয়ে দেন।
শাস্ত্রীর কথায়, “জোহানেসবার্গে শেষ দিনের খেলা ছিল। ম্যাচটা এমনিতেই প্রচণ্ড উত্তপ্ত ছিল। শেষ দিন ওদের আর ১০০ মতো রান দরকার ছিল। হাতে আট উইকেট। মধ্যাহ্নভোজের সময় শামির পাশ দিয়ে যাচ্ছিলাম। দেখলাম ওর হাতে প্লেটভর্তি বিরিয়ানি।”
বিরিয়ানি নিয়ে প্রশ্ন করতেই রেগে গিয়েছিলেন শামি। ভারতের প্রাক্তন কোচের কথায়, “শামি আমাকে বলল, ‘নিয়ে নাও প্লেট। আমি বিরিয়ানি খেতে চাই না’। ও প্রচণ্ড রেগে গিয়েছিল।”
ঘটনার বর্ণনা দিয়েছেন প্রাক্তন বোলিং কোচ ভরত অরুণও। বলেছেন, “রবি আমাকে এসে বলল, ‘শামি রেগে গিয়েছে। ওকে ও ভাবেই ছেড়ে দাও। যদি ও কথা বলতে আসে তা হলে বলে দাও, মাঠে নেমে কয়েকটা উইকেট নিয়ে তার পর যেন কথা বলতে আসে’। আসলে রেগে যাওয়া এক জিনিস আর সেটাকে বোলিংয়ের সময় কাজে লাগানো অন্য জিনিস।”
শামি সে দিন ১২.৩ ওভারে ২৮ রানে ৫ উইকেট নিয়েছিলেন। ১৪৪/৩ থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা অলআউট হয়ে গিয়েছিল ১৭৭ রানে। ম্যাচের পর অরুণের কাছে যেতেই তিনি বলেছিলেন, “এ বার যত খুশি বিরিয়ানি খাও।”