চিন্তায় কোহলী। —ফাইল চিত্র
কেপ টাউন টেস্ট জিতলেই ভারতের প্রথম অধিনায়ক হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্ট সিরিজ জয়ের সুযোগ বিরাট কোহলীর সামনে। তার জন্য শুক্রবার ৮ উইকেট তুলতে হবে ভারতকে। টেস্ট জিততে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রয়োজন ১১১ রান। ঋষভ পন্থের শতরানের পরেও টেস্ট জিততে ভারতের ভরসা বোলাররাই।
দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে প্রথম ভারতীয় উইকেটরক্ষক হিসাবে শতরান করেন পন্থ। ভারতের বাকি ব্যাটাররা যখন রান পেলেন না, তখন শতরান করে গেলেন তিনি। ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়ার পর দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতেও শতরান হয়ে গেল তাঁর। মূলত তাঁর শতরানে ভর করেই দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে ২১২ রানের লক্ষ্য রাখে ভারত। কোহলী ২৯ রান করে ফিরে যান। বৃহস্পতিবারও ব্যর্থ পুজারা, রহাণেরা।
দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে দুর্দান্ত বল করেন রাবাডাম জানসেনরা। তিনটি করে উইকেট নিয়েছেন রাবাডা এবং এনগিডি। চার উইকেট নেন জানসেন। তাঁদের দাপটে পন্থ ছাড়া বাকি ভারতীয় ব্যাটাররা বড় রান তোলার সুযোগই পেলেন না। সারা দিন ধরে ঠিক জায়গায় বল করে গেলেন তাঁরা।
দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংসের শুরুতে এডেন মার্করামকে ফিরিয়ে দেন মহম্মদ শামি। কিন্তু ডিন এলগার এবং কিগান পিটারসেন ম্যাচের রাশ নিজেদের হাতে নিয়ে নেন। ভারতীয় বোলারদের সামলে দ্রুত রান তুলতে থাকেন তাঁরা। প্রায় প্রতি ওভারেই রান উঠতে থাকে। দিনের শেষে এলগারকে ফিরিয়ে দেন বুমরা। ভারতের আশা বাঁচিয়ে রাখেন তিনি।