ঈশান কিশন। —ফাইল চিত্র।
দক্ষিণ আফ্রিকা সফর থেকে ব্যক্তিগত সমস্যার কারণে ফিরে এসেছিলেন ঈশান কিশন। তার পর দীর্ঘ দিন আর কোনও খোঁজ ছিল না তরুণ উইকেটরক্ষক-ব্যাটারের। জাতীয় নির্বাচক এবং জাতীয় দলের কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের নির্দেশ মতো ঝাড়খণ্ডের হয়ে রঞ্জি ট্রফিও খেলেননি। কয়েক দিন আগে তাঁর আবার মাঠে ফেরার কথা জানা গিয়েছে। ডিওয়াই পাতিল টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতায় খেলবেন তিনি। এত দিনে জানা গেল ঈশানের ‘নিখোঁজ’ থাকার রহস্য।
ঘনিষ্ঠ মহলে যশস্বী জানিয়েছেন তাঁর মানসিক অবসাদের কথা। একটি সর্বভারতীয় সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী তিনি নাকি বলেছেন, ‘‘বিশ্বকাপ ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হার অসংখ্য ভারতীয়ের মতো আমাকেও মানসিক ভাবে বিধ্বস্ত করে তুলেছিল। বিশ্বকাপের পরই বিরতি চেয়েছিলাম কয়েক দিন। তখন টিম ম্যানেজমেন্ট আমাকে খেলতে বলে। না বলতে পারিনি। খেলা চালিয়ে যাওয়ায় মানসিক অবসাদ, ক্লান্তি আরও বেড়ে গিয়েছিল। শেষ পর্যন্ত মাঠ থেকে কিছু দিন দূরে থাকার সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছিলাম। দলের অনুমতি নিয়েই দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে ফিরে এসেছিলাম।’’
রঞ্জি ট্রফি কেন খেললেন না? ঈশানের ঘনিষ্ঠ এক জন বলেছেন, ‘‘রঞ্জি ট্রফি ঈশানের প্রিয় প্রতিযোগিতাগুলির অন্যতম। ২০২২-২৩ মরসুমের প্রায় পুরোটাই ভারতীয় দলের সঙ্গে ছিল ঈশান। জাতীয় দলের ব্যস্ত সূচির মধ্যেও রঞ্জি ট্রফির কয়েকটি ম্যাচ খেলেছিল। কেরলের বিপক্ষে শতরান করেছিল। সেই সাফল্যই ওকে ভারতীয় দলে সুযোগ করে দিয়েছিল। ওর বিরুদ্ধে যে অভিযোগগুলো করা হচ্ছে, সেগুলো ঠিক নয়।’’
কিছু দিন আগে বরোদায় হার্দিক পাণ্ড্য এবং ক্রুণাল পাণ্ড্যের সঙ্গে অনুশীলন শুরু করেছেন ঈশান। তাঁর ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা কী? তরুণ উইকেটরক্ষক-ব্যাটারের ঘনিষ্ঠ সেই ব্যক্তি বলেছেন, ‘‘রিজার্ভ ব্যাঙ্ক অফ ইন্ডিয়ার হয়ে একটি প্রতিযোগিতায় খেলতে চায় ঈশান। সে জন্য ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের কাছে অনুমতি চাইবে ও। তার পর আইপিএল খেলতে চায়। আইপিএলে নিজের সেরাটা দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে। ঈশান চায় আইপিএলে ভাল পারফর্ম করে আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে জায়গা করে নিতে। একটা লম্বা পথ অতিক্রম করে এসেছে ঈশান। দেশের হয়ে তিন ধরনের ক্রিকেটেই খেলতে চায় ও। ঈশান এ বার সত্যিই মাঠে ফিরতে চাইছে। মানসিক অবসাদ কাটিয়ে তৈরি করেছে নিজেকে।’’
গত ২৮ নভেম্বর অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি ম্যাচে শেষ দেশের হয়ে খেলেছিলেন ঈশান। তার পর আর কোনও ম্যাচ খেলেননি। আপাতত সংবাদমাধ্যমকে এড়িয়ে চলছেন তিনি।