রোহিত শর্মা। —ফাইল চিত্র।
টিমবাসে সাধারণত অধিনায়কের আসন নির্দিষ্ট থাকে। কিন্তু যদি অধিনায়ক বদল হয়, তা হলে কি সেই আসন দখল হয়ে যায়? তেমনটাই হয়েছে রোহিত শর্মার সঙ্গে। তিনি টেস্ট থেকে অবসর নেওয়ার পর টিমবাসে তাঁর আসন ফাঁকা নেই। তা দখল হয়ে গিয়েছে। ইংল্যান্ড সফরে কে বসছেন রোহিতের আসনে? ফাঁস করে দিলেন সতীর্থ কুলদীপ যাদব।
কুলদীপ জানিয়েছেন, আপাতত তিনিই রোহিতের আসনে বসছেন। তবে তার নেপথ্যে অন্য কারণ রয়েছে। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট শুরু হওয়ার আগে কুলদীপ বলেন, “আমিই এখন রোহিত ভাইয়ের সিটে বসি। আমি কখনও রোহিত ভাইয়ের জায়গা নিতে পারব না। আমি বসি জাড্ডু ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলার জন্য। কেরিয়ার শুরু করার পর জাডেজা ও অশ্বিন ভাইয়ের কাছে আমি অনেক কিছু শিখেছি। এখন তো আর অশ্বিন ভাই নেই। তাই জাড্ডু ভাইয়ের সঙ্গে অনেক কথা হয়।”
ভারতের টিমবাসে রোহিতের পাশের আসনে বসতেন রবীন্দ্র জাডেজা। রোহিত অবসর নিলেও জাডেজা রয়েছেন। ইংল্যান্ড সিরিজ়ের দলেও রয়েছেন তিনি। কুলদীপ জানিয়েছেন, জাডেজার সঙ্গে কথা বলার জন্যই তাঁর পাশের আসনে বসছেন তিনি। রোহিতের আসন দখলের কোনও ইচ্ছা তাঁর নেই।
জাডেজা ও অশ্বিন দীর্ঘ সময় ধরে ভারতের টেস্ট দলে দুই স্পিনারের জায়গা দখল করেছিলেন। কোনও সময় অতিরিক্ত অলরাউন্ডার হিসাবে অক্ষর পটেলকেও খেলানো হয়েছে। ফলে ২০১৭ সালে টেস্ট অভিষেক হলেও এত বছরে মাত্র ১৩টা টেস্ট খেলেছেন কুলদীপ। নিয়েছেন ৫৬টা উইকেট। মাত্র একটা টেস্টেই উইকেট পাননি তিনি। ২০১৮ সালে লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে।
এ বার ভারতীয় দলে শার্দূল ঠাকুর, নীতীশ রেড্ডির মতো দু’জন পেসার-অলরাউন্ডার রয়েছেন। বিশেষজ্ঞ পেসারদের পাশাপাশি তাঁদের মধ্যে অন্তত এক জন খেলবেন ইংল্যান্ডে। ফলে অশ্বিন চাইলেও আদৌ কুলদীপের প্রথম একাদশে জায়গা হবে কি না তা নিয়ে সংশয় রয়েছে। যদিও কুলদীপকে খেলানোর কথা বলেছেন অশ্বিন। তাঁর মতে, কুলদীপকে খেলালে ইংল্যান্ডকে হারাতে সুবিধা হবে ভারতের।