যুজবেন্দ্র চহাল। —ফাইল চিত্র।
এশিয়া কাপে তো নয়ই বিশ্বকাপের দলেও জায়গা হয়নি যুজবেন্দ্র চহালের। তাঁর মতো স্পিনারকে দলের বাইরে রাখা নিয়ে নানা মহলে প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে। কিন্তু কোনও দলে সুযোগ না পেয়ে চহাল চলে গিয়েছেন কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে খেলতে। কেন্টের হয়ে প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমে তিনটি উইকেটও নিয়েছেন তিনি।
মঙ্গলবার ডিভিশন ওয়ানে নটিংহ্যামশায়ারের বিরুদ্ধে অভিষেক হল চহালের। ৩৩ বছরের স্পিনার ২৯ ওভারে ৬৩ রান দিয়ে তিনটি উইকেট নেন। ১০ ওভার মেডেন দেন। চহালের বলে আউট হন ম্যাথু মন্টগমেরি, লিন্ডন জেমস এবং কেল্ভিন হ্যারিসন। প্রথম ইনিংসে ২৬৫ রান অলআউট হয়ে যায় নটিংহ্যামশায়ার। কেন্ট ১৮১ রানে লিড পায়। চার দিনের ম্যাচে তিন দিন খেলা হয়েছে।
চহালের লেগ ব্রেকে জেমসের অফস্টাম্প ভেঙে যায়। সেটাই ছিল কেন্টের হয়ে তাঁর প্রথম উইকেট। কেন্ট এর আগে বাঁহাতি পেসার আরশদীপ সিংহকে দলে নিয়েছিল। পাঁচ ম্যাচে ১৩টি উইকেট নিয়েছিলেন তিনি।
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নিয়মিত সুযোগ পেলেও এক দিনের ক্রিকেটে ব্রাত্য চহাল। এই বছর জানুয়ারি মাসে শেষ বার এক দিনের ম্যাচ খেলেছিলেন তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজ়ে যদিও খেলেছিলেন চহাল। কেন্টের হয়ে তিনটি ম্যাচ খেলবেন তিনি। নটিংহ্যামশায়ারের পর ল্যাঙ্কাশায়ার এবং সমারসেটের বিরুদ্ধে খেলবেন চহাল।