মহম্মদ সিরাজ। —ফাইল চিত্র।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ়ে ভাল পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি পেলেন মহম্মদ সিরাজ। ওভালে পঞ্চম টেস্টে ম্যাচ জেতানো পারফরম্যান্সের সুবাদে মাসের সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কারের দৌড়ে ঢুকে পড়লেন সিরাজ। ২৩টি উইকেট নিয়ে ভারত-ইংল্যান্ড সিরিজ়ের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি হন তিনিই।
অগস্ট মাসের সেরা পুরুষ ক্রিকেটারের পুরস্কারের জন্য তিন জনকে প্রাথমিক ভাবে বেছে নিয়েছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা (আইসিসি)। সিরাজের সঙ্গে পুরস্কারের লড়াইয়ে রয়েছেন নিউ জ়িল্যান্ডের ম্যাট হেনরি এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের জেডেন সিলস। অগস্টে একটি টেস্ট খেলেই লড়াইয়ে ঢুকে পড়েছেন ভারতীয় বোলার। উল্লেখ্য, ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজ়ে ৭৫৪ রান করায় জুলাই মাসের সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার পান ভারতের টেস্ট দলের অধিনায়ক শুভমন গিল।
ওভালে ভারতীয় দলের ৬ রানে রুদ্ধশ্বাস জয়ে সিরাজের গুরুত্বপূর্ণ অবদান ছিল। চাপের মুখে শেষ দিন অনবদ্য বল করেছিলেন হায়দরাবাদের জোরে বোলার। দ্বিতীয় ইনিংসে ১০৪ রানে ৫ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। ম্যাচের শেষ দিন ৩ উইকেট। ম্যাচে ৯ উইকেট নিয়েছিলেন ১৯০ রান খরচ করে। শেষ দিন তাঁর বোলিংয়ের জন্যই ইংল্যান্ডের মাটিতে সিরিজ় ২-২ ফলে ড্র করতে পেরেছিলেন শুভমনেরা। জয়ের জন্য ৩৭৪ রান তাড়া করতে নামা ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংস শেষ হয়ে গিয়েছিল ৩৬৭ রানে। সিরাজের সেই পারফরম্যান্সই স্বীকৃতি পেল আইসিসির তালিকায়।
সিরাজের দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যে সিলস পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এক দিনের সিরিজ়ে ভাল বোলিংয়ের সুবাদে প্রাথমিক তালিকায় জায়গা পেয়েছেন। তিন ম্যাচে ১০ উইকেট নেন তিনি। নির্ণায়ক তৃতীয় এক দিনের ম্যাচে ১৮ রানে ৬ উইকেট নিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়কে সিরিজ় জেতান। যা এক দিনের ক্রিকেটে তাঁর সেরা বোলিংও। অন্য দিকে, হেনরি জ়িম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে দু’টেস্টের সিরিজ়ের সেরা ক্রিকেটার হয়েছিলেন। দু’টেস্টে ১৪৬ রানে ১৬ উইকেট নেন।