শেন ওয়াটসন। ছবি: সমাজমাধ্যম।
ডিসেম্বরে হতে চলেছে আইপিএলের মিনি নিলাম। তার আগে, বৃহস্পতিবার নতুন সহকারী কোচের নাম ঘোষণা করে দিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ক্রিকেটার শেন ওয়াটসনকে সহকারী কোচ করেছে তারা। কোচ অভিষেক নায়ারকে সাহায্য করবেন তিনি। পরের মরসুমে শক্তিশালী হয়ে ফিরতে মরিয়া শাহরুখ খানের দল।
কেকেআরে যোগ দিয়ে ওয়াটসন বলেছেন, “কলকাতা নাইট রাইডার্সের মতো ঐতিহ্যশালী দলে যোগ দিতে পেরে গর্বিত। কেকেআর সমর্থকদের আবেগকে বরাবরই সমীহ করি। আরও ভাল খেলতে আমরা দায়বদ্ধ। কোচিং দল এবং ক্রিকেটারদের সঙ্গে তাল মিলিয়ে কাজ করে আর একটা ট্রফি কলকাতাকে দিতে চাই।”
ক্রিকেটের ইতিহাসে অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার হলেন ওয়াটসন। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৫৯টি টেস্ট, ১৯০টি এক দিনের ম্যাচ এবং ৫৮টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। তিন ফরম্যাট মিলিয়ে ১০৯৫০ রান করেছেন এবং ২৯১টি উইকেট নিয়েছেন। আইপিএল খেলেছেন ২০০৮ থেকে ২০২০ পর্যন্ত। ১৪৫টি ম্যাচ খেলেছেন রাজস্থান রয়্যালস এবং চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে। কেকেআরে আসার আগে দিল্লি ক্যাপিটালসে একই দায়িত্বে ছিলেন ওয়াটসন। তিন বছর পর আবার কোচিংয়ের দায়িত্বে এলেন তিনি।
কেকেআরের সিইও বেঙ্কি মাইসোর বলেছেন, “কেকেআর পরিবারে শেন ওয়াটসনকে স্বাগত জানাতে পেরে আমরা আনন্দিত। সর্বোচ্চ পর্যায়ে ক্রিকেটার এবং কোচ হিসাবে ওর অভিজ্ঞতা আমাদের দলের সংস্কৃতি এবং প্রস্তুতিতে প্রভূত সাহায্য করবে। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট নিয়ে ওর জ্ঞান বিশ্বমানের। মাঠ এবং মাঠের বাইরে ওর অবদানের অপেক্ষায় রয়েছি।”