লোকেশ রাহুল। —ফাইল চিত্র।
বাংলাদেশ সফরে ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে জায়গা পেতে পারেন লোকেশ রাহুল। অগস্টে বাংলাদেশের সঙ্গে এক দিনের এবং টি-টোয়েন্টি সিরিজ় রয়েছে ভারতের। এক দিনের দলে রাহুলের থাকা নিয়ে প্রশ্ন নেই। আইপিএলের পর রাহুলকে টি-টোয়েন্টি দলে রাখার কথাও ভাবা হচ্ছে। আড়াই বছর পর আবার ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে ফিরতে পারেন রাহুল।
২০২২ সালের নভেম্বরের পর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেননি রাহুল। সে বার অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বিশ্বকাপের পর রাহুলকে আর ২০ ওভারের ক্রিকেটের জন্য বিবেচনা করেননি জাতীয় নির্বাচকেরা। তবে তাঁদের আবার নতুন করে ভাবতে হচ্ছে। বলা ভাল, আইপিএলে রাহুলের আগ্রাসী ব্যাটিং ভাবতে বাধ্য করছে অজিত আগরকরদের।
দেশের হয়ে শেষ ছ’টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে রাহুল ২১.৩৩ গড়ে করেছিলেন ১২৮ রান। তাঁর স্ট্রাইক রেট ছিল ১২০.৭৫। তার পর আর তাঁর কথা ২০ ওভারের ক্রিকেটের জন্য ভাবা হয়নি। গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলেও জায়গা পাননি রাহুল। যদিও দেশের হয়ে নিয়মিত টেস্ট এবং এক দিনের ম্যাচ খেলেছেন এই সময়ে।
একটি সর্বভারতীয় সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে, রাহুলকে টি-টোয়েন্টি দলে ফেরানোর কথা ভাবছেন ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) কর্তাদের একাংশ। যদিও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবেন কোচ গৌতম গম্ভীর এবং জাতীয় নির্বাচকেরা। তাঁরা এখন ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ টেস্টের সিরিজ়ের দল নির্বাচন নিয়ে ব্যস্ত। বাংলাদেশ সফরের দলের কথা এখন ভাবা হচ্ছে না। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজ় শেষ হলে এ নিয়ে ভাবনা-চিন্তা করবেন তাঁরা। তবে রবিবার গুজরাত টাইটান্সের বিরুদ্ধে ৬৫ বলে ১১২ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে আলোচনায় উঠে এসেছেন রাহুল।
এ বারের আইপিএলে রাহুল এখনও পর্যন্ত ১১টি ম্যাচ খেলে ৪৯৩ রান করেছেন। গড় ৬১.৬৩। স্ট্রাইক রেট ১৪৮.০৮। একটি শতরান এবং তিনটি অর্ধশতরান এসেছে তাঁর ব্যাট থেকে। ভারতীয় ব্যাটারদের মধ্যে তাঁর থেকে বেশি রান করেছেন সাই সুদর্শন, শুভমন গিল, যশস্বী জয়সওয়াল, সূর্যকুমার যাদব এবং বিরাট কোহলি। গত বিশ্বকাপের পরই আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নিয়েছেন কোহলি। এখন আইপিএলের সেরা পাঁচ ভারতীয় ব্যাটারের মধ্যে রয়েছেন রাহুল। অন্য দিকে, চেনা ফর্মে নেই ঋষভ পন্থ, সঞ্জু স্যামসনেরা। সব মিলিয়ে আড়াই বছর পর রাহুল আবার ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে ঢুকে পড়তে পারেন।