শুভমন গিল। — ফাইল চিত্র।
আসন্ন টেস্ট সিরিজ়ে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে এগিয়ে থেকেই নামবে ভারত। এমনটাই মত ম্যাথু হেডেনের। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ক্রিকেটার একটি কারণও খুঁজে বার করেছেন। তাঁর মতে, ইংল্যান্ডের বোলারেরা ভারতের তুলনায় ভাল নন। তবে শুভমন গিলদের এগিয়ে রাখতে রাজি নন দীপ দাশগুপ্ত। ভারত এবং বাংলার প্রাক্তন ক্রিকেটারের মতে, সিরিজ় জিতবে ইংল্যান্ডই।
সম্প্রচারকারী চ্যানেলে হেডেন বলেছেন, “আমার মনে হয় না ইংল্যান্ডের বোলারেরা অতটাও ভাল। অনেকে এখন চোটের মধ্যে রয়েছে। অনেকে অবসর নিয়েছে। তাই ইংল্যান্ডের কাজ বেশ কঠিন।”
ইংল্যান্ডের মার্ক উড প্রথম তিনটি টেস্টে নেই। চোট পেয়ে প্রথম টেস্টে খেলবেন না জফ্রা আর্চার এবং গাস অ্যাটকিনসনও। অবসর নিয়েছেন জেমস অ্যান্ডারসন এবং স্টুয়ার্ট ব্রড। তবে ভারতকেও লড়তে হবে রোহিত শর্মা এবং বিরাট কোহলিকে ছাড়া।
সেই কারণেই ইংল্যান্ডকে সামান্য হলেও এগিয়ে রাখছেন দীপ দাশগুপ্ত এবং সঞ্জয় মঞ্জরেকর। দীপ বলেছেন, “ভারতের তরুণ দল, তরুণ অধিনায়ক। এখন অনেক বিবর্তনের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে। এতে ইংল্যান্ডই খানিকটা হলেও এগিয়ে থাকবে। তা ছাড়া ঘরের মাঠে খেলার সুবিধা তো রয়েছেই। তবে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হবে। আমার মতে, ইংল্যান্ডে ৩-২ ব্যবধানে সিরিজ় জিতবে।”
একই কথা বলেছেন মঞ্জরেকর। তাঁর মতে, “ইংল্যান্ড সামান্য হলেও এগিয়ে থাকবে। ওরা ঘরের মাঠে খেলছে। ভারত বিবর্তনের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে। হয়তো ইংল্যান্ড এ বার সিরিজ়টা জিতে নেবে।”