মিঠুন মনহাস। —ফাইল চিত্র।
সরকারি ভাবে রবিবার ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের নতুন সভাপতি হিসাবে ঘোষণা করা হয়েছে তাঁর নাম। রজার বিন্নীর পরে দায়িত্ব পেয়েছেন মিঠুন মনহাস। দায়িত্ব পেয়েই নিজের লক্ষ্যের কথা জানিয়ে দিয়েছেন মনহাস। ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ে তাঁর একমাত্র লক্ষ্যের কথা জানিয়ে দিয়েছেন নতুন সভাপতি।
রবিবার বোর্ডের বার্ষিক সাধারণ সভার পর সাংবাদিকদের মনহাস বলেন, “বিশ্বের সেরা ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি হওয়া সম্মানের। সেই সঙ্গে আমার দায়িত্বও অনেক বেড়ে গিয়েছে। আমি সকলকে আশ্বস্ত করতে চাই যে নিজের সেরাটা দিয়ে দায়িত্ব পালন করব।”
আগে থেকে কি কোনও লক্ষ্য রেখেছেন মনহাস? তাঁর মতে, আলাদা করে কোনও লক্ষ্য তাঁর নেই। আপাতত একটা লক্ষ্যেই কাজ করতে চান। মনহাসের কথায়, “আলাদা করে কোনও লক্ষ্য নেই। আমার একটাই লক্ষ্য। সেটা হল বিসিসিআই ও ভারতীয় ক্রিকেটের উন্নতি। সেই লক্ষ্যেই কাজ করব।”
এর আগে জম্মু-কাশ্মীর ক্রিকেট সংস্থায় দায়িত্ব সামলেছেন মনহাস। সেই অভিজ্ঞতা তাঁকে সাহায্য করবে বলে জানিয়েছেন তিনি। ভারতীয় বোর্ডের নতুন সভাপতি বলেন, “গত চার বছর ধরে আমি জম্মু-কাশ্মীর ক্রিকেট সংস্থায় কাজ করেছি। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে সাহায্য করবে। ভারতীয় বোর্ডে অনেক অভিজ্ঞ প্রশাসক রয়েছেন। তাঁদের সাহায্য আমি পাব।”
গত রবিবার মুম্বইয়ে বোর্ডের সদর দফতরে সভাপতি পদে মনোনয়ন জমা দেন মনহাস। তাঁর বিরুদ্ধে কেউ প্রার্থী হননি। স্বাভাবিক ভাবেই বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় বিসিসিআইয়ের নতুন সভাপতি হয়েছেন মনহাস। বোর্ডের ৩৭তম সভাপতি হলেন তিনি।
সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, রজার বিন্নীর পর মনহাসের ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের মসনদে বসাটা কিছুটা অবাক করার মতো। সৌরভ-বিন্নীর গোটা ক্রিকেটবিশ্বে যে পরিচিতি রয়েছে, মনহাসের তা নেই। দেশের হয়ে কখনও খেলার সুযোগ পাননি। শুধু ২০০৮ থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত দিল্লি ডেয়ারডেভিলস, পুণে ওয়ারিয়র্স এবং চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে আইপিএল খেলার ফলে যেটুকু পরিচিতি তাঁর।
৪৫ বছরের মনহাসের অবশ্য ক্রিকেট প্রশাসক হিসাবে কিছু অভিজ্ঞতা রয়েছে। তিনি জম্মু ও কাশ্মীর ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের (জেকেসিএ) প্রশাসনিক পদে ছিলেন এবং বিসিসিআইয়ের বার্ষিক সাধারণ সভাতে একাধিক বার রাজ্যের প্রতিনিধিত্ব করেছেন ১৯৯৭-৯৮ মরসুমে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক হয় মনহাসের। ১৭ বছর ধরে তিনি দিল্লির মিডল অর্ডারে নির্ভরযোগ্য ব্যাটার ছিলেন। অধিনায়ক হিসাবে দিল্লিকে ২০০৭-০৮ মরসুমে রঞ্জি ট্রফি চ্যাম্পিয়ন করেছিলেন। সেই বছর ৫৭.৫৬ গড়ে ৯২১ রান করেছিলেন। বিরাট কোহলিও তাঁর নেতৃত্বে রঞ্জি খেলেছেন। ১৫৭টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ২৭টি শতরান, ৪৯টি অর্ধশতরান-সহ ৪৫.৮২ গড়ে ৯,৭১৪ রান করেছেন। পাশাপাশি ৪০টি উইকেটও রয়েছে।
২০১৭ সালে মনহাস পঞ্জাব কিংসের সহকারী কোচ হন। এর পর বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ব্যাটিং পরামর্শদাতা হন। দু’বছর সেই পদে থাকার পর তিনি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর সহকারী কোচ হন। শেষে তিনি গুজরাত টাইটান্সের সহকারী কোচের পদে ছিলেন।