মিচেল স্যান্টনার (বাঁ দিকে) এবং রোহিত শর্মা। — ফাইল চিত্র।
দক্ষিণ আফ্রিকাকে অনায়াসে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে উঠে গিয়েছে নিউ জ়িল্যান্ড। গ্রুপ পর্বের পর ফাইনালেও ভারতের বিরুদ্ধে দুবাইয়ে খেলবে তারা। সেই ম্যাচের আগে রোহিত শর্মাদের উদ্দেশে হুঁশিয়ারি দিয়ে রাখলেন কিউয়ি অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার। জানালেন, ভারতকে যথেষ্ট বেগ দিতেই নামবেন তাঁরা।
বুধবার জয়ের পর স্যান্টনার বলেছেন, “ফাইনালে উঠতে পেরে খুব শান্তি লাগছে। একটা ভাল দলের বিরুদ্ধে কঠিন ম্যাচ খেললাম। এ বার ভারতকে চাপে ফেলার অপেক্ষায় রয়েছি। আশা করি ওদের হারাতে পারব।”
গ্রুপের ম্যাচে জিততে না পারলেও নিউ জ়িল্যান্ড দল যথেষ্ট চাপে ফেলে দিয়েছিল ভারতকে। টপ অর্ডারকে কম রানে সাজঘরে ফেরত পাঠিয়েছিলেন কিউয়ি বোলারেরা। সেই একই কাজ ফাইনালেও করে দেখাতে চায় তারা।
স্যান্টনার বলেছেন, “দুবাইয়ে গিয়ে ভারতকে চাপে ফেলে দেওয়া আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে। কোন কৌশল কাজে লাগবে এবং কোনটা লাগবে না সেটা বুঝতে পেরেছি। বোলারেরা যে ভাবে ভারতের টপ অর্ডারকে বিপদে ফেলেছিল সেটা ভাল লেগেছে। আরও এক বার টস জিততে পারলে ভাল লাগবে।”
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ব্যাট করে বড় রান তোলার রহস্য ব্যাখ্যা করে স্যান্টনার বলেছেন, “আমরা চেয়েছিলাম ৩০০-র বেশি রান তুলতে। কারণ দক্ষিণ আফ্রিকা বাউন্স পাচ্ছিল। তবে পরের দিকে রান তোলার গতি বেড়ে যাওয়ায় বড় রান উঠেছে। তার জন্য গ্লেন এবং মিচেলের প্রশংসা প্রাপ্য।”