গৌতম গম্ভীর। —ফাইল চিত্র।
২০২১ সালের পর থেকে জাতীয় দলের বাইরে নবদীপ সাইনি। খারাপ পারফরম্যান্সের পাশাপাশি চোট সমস্যা ভুগিয়েছে তাঁকে। নিজের জায়গা ফেরত পেতে চাইছেন তিনি। সেই পথে কোচ গৌতম গম্ভীরকে পাশে পেয়েছেন নবদীপ। তবে সশরীরে নয়। গম্ভীরের মন্ত্র মনে রেখে এগিয়ে যেতে চান ভারতীয় পেসার।
গত আইপিএলের আগে বড় নিলামে কোনও দল কেনেনি নবদীপকে। আপাতত দিল্লি প্রিমিয়ার লিগে খেলছেন তিনি। প্রথম কয়েকটা ম্যাচে খুব একটা ভাল বল করতে পারেননি। ধীরে ধীরে ছন্দে ফিরছেন নবদীপ। ‘ইন্ডিয়া টুডে’-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নবদীপ জানিয়েছেন, প্রত্যাবর্তনের শুরুটা করে দিয়েছেন তিনি।
নবদীপ বলেন, “অনেক দিন ধরে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট খেলিনি। তাই শুরুটা ভাল হয়নি। নিজের দক্ষতা অনুযায়ী খেলতে পারছিলাম না। আমি জানি আরও ভাল খেলতে হবে। কয়েকটা ম্যাচের পর থেকে ভেবেছি, কী ভাবে আরও উন্নতি করব। অনুশীলনে পরিশ্রম করেছি। তারই ফল পাচ্ছি। আশা করছি সামনের ম্যাচগুলোত আরও ভাল খেলব।”
নবদীপকে দিল্লির রঞ্জি দলে সুযোগ দিয়েছিলেন তৎকালীন অধিনায়ক গম্ভীর। তাঁর কাছে অনেক কিছু শিখেছেন তিনি। সেই শিক্ষা কাজে লাগাচ্ছেন নবদীপ। তিনি বলেন, “আমি ঘরোয়া ক্রিকেটে ওঁর অধীনে খেলেছি। ওর অধিনায়কত্বের ধরন আলাদা। ঠিক তেমনই কোচিংয়ের ধরনও আলাদা। সকলে সেটা দেখতে পাচ্ছে। শুরুতে হয়তো একটু সমস্যা হয়েছিল। এখন ভারতীয় দলের খেলা দেখেই বোঝা যাচ্ছে গৌতি ভাইয়ের কতটা ভূমিকা। আমাকেও গৌতি ভাই অনেক কিছু শিখিয়েছে। সবচেয়ে বড় শিক্ষা, লড়াই না ছাড়া। হয়তো কয়েকটা বছরে পিছিয়ে গিয়েছি। কিন্তু আমি লড়াই ছাড়ব না। আবার ফিরব।”
দলীপের গত মরসুমে নজর কেড়েছিলেন নবদীপ। তিনটে ম্যাচে ১৪ উইকেট নিয়েছিলেন। রঞ্জিতেও ভাল বল করেছিলেন। তার ফলেই ২০২৪ সালের নভেম্বর মাসে ভারত ‘এ’ দলের হয়ে অস্ট্রেলিয়া সফরে গিয়েছিলেন নবদীপ। এ বার জাতীয় দলের ফেরার চেষ্টা করছেন তিনি।