বাবর আজ়ম। ছবি: এক্স।
বাবর আজ়মের অভিমান কমছে না। বিগ ব্যাশ লিগে স্টিভ স্মিথের আচরণে অপমানিত বোধ করছেন তিনি। এতটাই অপমানিত হয়েছেন যে দলের জয়ের উল্লাসেও থাকেননি পাকিস্তানের ব্যাটার। সাজঘরে নিজেকে বন্দি রেখেছিলেন বাবর। প্রকাশ্যে স্মিথের বিরুদ্ধে সতীর্থদের কাছে অভিযোগও করেছেন তিনি।
‘কোড স্পোর্টস’ জানিয়েছে, আউট হয়ে সাজঘরে ফিরে বাবর সতীর্থদের জানান, স্মিথ তাঁকে অপমান করেছেন। সতীর্থেরা তাঁকে বোঝানোর চেষ্টা করলেও বাবর কিছু শোনেননি। সিডনির কোচ গ্রেগ শিপার্ডও বাবরের সঙ্গে কথা বলেন। তাতেও নাকি বাবর শান্ত হননি। খেলা শেষে যখন দু’দলের ক্রিকেটারেরা এক অপরের সঙ্গে হাত মেলাচ্ছেন, তখনও বাবরকে সেখানে দেখা যায়নি। জানা গিয়েছে, তিনি দলের জয়ের উল্লাসেও অংশ নেননি। সাজঘরেই ছিলেন পাকিস্তানের ব্যাটার।
এই ঘটনায় বাবরের পাশে দাঁড়িয়েছেন পাকিস্তানের প্রাক্তন ক্রিকেটার কামরান আকমল। তিনি বলেন, “এটা ঠিক হয়নি। আমি বুঝতে পারছি যে, স্মিথ শতরান করেছে। কিন্তু ও বাবরকে আগেই বলে দিতে পারত, শেষ বলে রান নেবে না। এ ভাবে ওকে থামিয়ে দিয়ে অসম্মান না করলেই পারত।” আকমল আরও বলেন, “যদি বাবরের খেলায় সিডনি খুশি না হয়, তা হলে ওকে দলের বাইরে রাখুক। কিন্তু এ ভাবে দলে নিয়ে অপমান করার কোনও মানে হয় না।”
ঠিক কী হয়েছিল সেই ম্যাচে? বিগ ব্যাশ লিগের ১১ এবং ১২তম ওভারে থাকে ‘পাওয়ার সার্জ’। এই সময় ৩০ গজের বৃত্তের বাইরে দু’জনের বেশি ফিল্ডার রাখা যায় না। রান তুলে নেওয়ার সেরা সুযোগ পাওয়া যায়। অথচ সিডনি থান্ডার্সের বিরুদ্ধে ১১তম ওভারে রান করতে পারছিলেন না বাবর। কয়েকটি ডট বলও (যে বলে রান হয় না) খেলেন। অথচ ১১তম ওভারের শেষ বলে খুচরো রান নিতে চান। ২২ গজে অন্য প্রান্তে থাকা স্মিথ রাজি হননি। বাবরের মন্থর ব্যাটিংয়ের উপর আস্থা রাখতে পারেননি তিনি। ১ রান নেওয়ার সহজ সুযোগ থাকলেও বাবরের ডাকে সাড়া দেননি। সম্ভবত ১২তম ওভারে নিজে ব্যাট করে দলের রান বাড়িয়ে নিতে চেয়েছিলেন স্মিথ। রান নেওয়ার সুযোগ হাতছাড়া হতে রেগে যান বাবর। মাঠেই বিরক্তি প্রকাশ করেন।
১২তম ওভারে চারটি ছক্কা মারেন স্মিথ। রায়ান হ্যাডলির করা ওই ওভারে মোট ৩২ রান তোলেন স্মিথ। ৪২ বলে পূর্ণ করেন শতরান। এর পরের ওভারে ক্রিস গ্রিনের প্রথম বলেই আউট হয়ে যান বাবর। ৩৯ বলে ৪৭ রান করে আউট হয়ে আরও রেগে যান। সাজঘরে ফেরার সময়ও মেজাজ নিয়ন্ত্রণ করতে পারেননি। ব্যাট দিয়ে আঘাত করেন বাউন্ডারি লাইনের দড়িতে। পাক ব্যাটারের এই আচরণের ভিডিয়ো ভাইরাল হয়েছে সমাজমাধ্যমে। বিগ ব্যাশের সরকারি ওয়েবসাইটেও বাবরের ওই ছবি দিয়ে লেখা হয়েছে, ‘‘বাবর একদম খুশি নয়। সিডনির ম্যাচের মধ্যে নাটক। নিজে পাওয়ার সার্জের সময় ব্যাট করার জন্য বাবরকে রান নিতে দেয়নি স্টিভ স্মিথ!’ ক্রিকেটপ্রেমীদের একাংশ মনে করছেন, বিগ ব্যাশ লিগ কর্তৃপক্ষও আসলে বাবরকে ব্যঙ্গই করেছেন।
কেন ১১তম ওভারের শেষ বলে রান নিলেন না? ম্যাচের পর প্রশ্নের মুখে পড়েন স্মিথ। উত্তরে তিনি বলেন, ‘‘ওভারের পর কথা হয়েছিল। কোচ এবং অধিনায়ক আমাদের সরাসরি জয়ের জন্য ঝাঁপানোর পরামর্শ দিয়েছিল। একটা ওভার খেলতে চেয়েছিলাম। মাঠের যে দিকে বাউন্ডারির দূরত্ব কম, সে দিকে শট খেলে রান তোলার পরিকল্পনা ছিল। ওই ওভারে ৩০ রান মতো তোলার ভাবনা ছিল আমার। শেষ পর্যন্ত মনে হয় ৩২ রান হয়েছে। ওভারটা আমাদের পক্ষে ভালই হয়েছে।’’ স্মিথ আরও বলেছেন, ‘‘আগের ওভারে খুচরো রান না নেওয়ায় বাবর মনে হয় খুশি হয়নি। যদিও আমি সঠিক জানি না।’’
এর আগে ফিল্ডিংয়ের সময় বাবর একটি চার বাঁচাতে না পারাতেও অসন্তোষ প্রকাশ করেছিলেন স্মিথ। ডেভিড ওয়ার্নারের মারা স্ট্রেট ড্রাইভ আটকানোর চেষ্টাই করেননি পাক ব্যাটার। পরে একই জায়গায় বাবরকে সরিয়ে দিয়ে বাউন্ডারি আটকান স্মিথ নিজে। সেই ভিডিয়োও ভাইরাল হয়েছে। বাবরের ফিল্ডিং নিয়ে স্মিথকে সে সময় বিরক্তি প্রকাশ করতে দেখা যায়। সেই ঘটনার রেশ এখনও কমছে না।