অনুশীলনে শুভমন গিল। ছবি: পিটিআই।
রবিবার ভারতের বিরুদ্ধে সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচ। তার আগে জোরকদমে অনুশীলন করল পাকিস্তান। দলকে চাঙ্গা করতে নিয়ে আসা হল ‘মোটিভেশনাল স্পিকার’কে। এ দিকে, ভারতের ঐচ্ছিক অনুশীলন ছিল এ দিন। শুভমন গিলকে স্পিনের বিরুদ্ধে খেলা শেখালেন অভিষেক শর্মা।
পাকিস্তানের অনুশীলনে রাহিল করিমকে দেখা গিয়েছে। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের কারণে দলের ক্রিকেটারের মধ্যে যে চাপ এবং উদ্বেগ তৈরি হয়েছে, তা কাটাতেই করিমকে ডাকা হয়েছে। প্রতিযোগিতার শেষ পর্যন্ত পাকিস্তান দলের সঙ্গে তিনি থাকবেন বলে জানা গিয়েছে।
খেলাধুলো-সহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে করিমের প্রচুর অভিজ্ঞতা রয়েছে। অতীতে অনেক দলের সঙ্গে কাজ করেছেন। জানা গিয়েছে, ভারতের বিরুদ্ধে খেলার আগে নাকি পাকিস্তানের ক্রিকেটারেরা উদ্বেগের মধ্যে রয়েছেন। কারণ, চাপের ম্যাচে তাঁরা নিজেদের শান্ত রাখতে পারছেন না। ক্রিকেটারদের সুরক্ষিত রাখতে যত দূর কাজ করার ততটাই করতে চাইছে পাকিস্তান বোর্ড। এই কারণেই প্রাক্-ম্যাচ নাকি সাংবাদিক বৈঠক বাতিল করা হয়েছে। করমর্দন-বিতর্ক নিয়ে প্রশ্ন এড়াতেই সাংবাদিক বৈঠক করা হয়নি বলে জানা গিয়েছে।
এ দিকে, আবু ধাবি থেকে দুবাইয়ে যাতায়াত এবং গরমের কারণে শনিবার বেশির ভাগ ভারতীয় ক্রিকেটারই বিশ্রাম নিয়েছিলেন। তবে শুভমন গিলকে আটকানো যায়নি। তিনটি ম্যাচে মাত্র ৩৫ রান করেছেন। নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি। তাই সময় পেয়েই নিজের ভুলত্রুটি শোধরানোর দিকে নজর দিয়েছেন। এ কাজে তিনি পাশে পেয়েছেন ‘বেস্ট ফ্রেন্ড’ অভিষেককে।
শুভমন এবং অভিষেক দু’জনেই পঞ্জাবের ছেলে। ছোটবেলা থেকেই একসঙ্গে খেলেছেন রাজ্যের হয়ে। এখন দেশের হয়ে খেলেন। বন্ধুর বিপদের সময়ে পিছিয়ে থাকেননি অভিষেক। ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি তিনি স্পিন বল করেন। এ দিন শুভমনকেও স্পিনের বিরুদ্ধে ব্যাটিং অনুশীলন করিয়েছেন।
অনুশীলনেও স্পিনের বিরুদ্ধে শুভমনের দুর্বলতা ধরা পড়েছে। এমন ভাবে বল করছিলেন অভিষেক, যাতে শুভমন সোজাসুজি খেলতে না পারেন। শুভমন সুইপ করার চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু বার বারই ব্যর্থ হচ্ছিলেন। নিজের খেলায় নিজেই বিরক্ত হয়ে যান তিনি। অভিষেক নিজেই এগিয়ে গিয়ে শুভমনকে বলে দেন, কী ভাবে খেলতে হবে। বরুণ চক্রবর্তীর বলেও শুভমনকে যথেষ্ট অস্বস্তিতে পড়তে দেখা গিয়েছে। এক বার এগিয়ে আসতে গিয়ে ফস্কান। ম্যাচ হলে নিশ্চিত স্টাম্পড হয়ে যেতেন। তবে জোরে বোলারদের বিরুদ্ধে ছন্দে দেখিয়েছে শুভমনকে।
দুই দলই প্রস্তুতিতে খামতি রাখছে না। এখন দেখার রবিবারের ম্যাচে কে নায়ক হয়ে ওঠেন।