মহেন্দ্র সিংহ ধোনি (বাঁ দিকে) এবং সঞ্জু স্যামসন। ছবি: সমাজমাধ্যম।
সঞ্জু স্যামসন রাজস্থান ছেড়ে চেন্নাইয়ে যোগ দিতে পারেন এমন একটা সম্ভাবনা গত কয়েক মাস ধরেই চলছিল। তবে সঞ্জুকে সম্ভবত হলুদ জার্সিতে এখনই দেখা যাবে না। প্রথমে উদ্যোগী হলেও দলের অধিনায়ককে না ছাড়ার সিদ্ধান্তই নিয়েছে রাজস্থান।
‘টাইম্স অফ ইন্ডিয়া’র প্রতিবেদন অনুযায়ী, রাজস্থান সঞ্জুকে রেখে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। চেন্নাইয়ে তাঁকে বিক্রি করা হবে না। দলের এক কর্তা বলেছেন, “সঞ্জু বা অন্য কোনও ক্রিকেটারকেই এখন সরাসরি বিক্রি করার কথা ভাবছে না রাজস্থান। দলের অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসাবেই দেখা হয় সঞ্জুকে। তা ছাড়া ও দলের অধিনায়কও।”
ফেব্রুয়ারিতে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজ়ে ডান হাতের তর্জনী ভেঙে গিয়েছিল সঞ্জু। অস্ত্রোপচার করাতে হয়। রাজস্থানের হয়ে গত আইপিএলে মাত্র ৯টা ম্যাচ খেলেছেন। শুরুতে তিনটে ম্যাচে খেলতে পারেননি। পরের দিকে আবার পেশির চোটের কারণে ছিটকে যান।
সঞ্জুর অনুপস্থিতিতে দলকে নেতৃত্ব দেন রিয়ান পরাগ। তাঁর উপর আস্থা রয়েছে রাজস্থানের। ওপেন করে শিরোনাম কেড়ে নেয় বৈভব সূর্যবংশী। অনেকের ধারণা ছিল, দলে সঞ্জুর গুরুত্ব কমে গিয়েছে। তাই তাঁকে বিক্রি করে দেওয়া হতে পারে। তবে সেই জল্পনায় দাঁড়ি পড়েছে রাজস্থানের কর্তার মন্তব্যে।
সঞ্জু ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে ধারাবাহিক ভাবে ওপেন করেন। তা ছাড়া, রাজস্থানের কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের সঙ্গেও সম্পর্ক ভাল। সে কারণেই তাঁকে রেখে দেওয়া হতে পারে বলে জানা গিয়েছে।
চেন্নাই সঞ্জুকে নিতে চেয়েছিল মহেন্দ্র সিংহ ধোনির পরিবর্ত হিসাবে। তাতে দীর্ঘমেয়াদি উইকেটকিপার পাওয়ার পাশাপাশি, অধিনায়কত্বের জন্যও বিকল্প একজনকে রাখা যেত। তবে রাজস্থান গররাজি হওয়ায় ধোনির বিকল্প খুঁজতে চেন্নাইকে আরও অপেক্ষা করতে হবে।