রিঙ্কু সিংহ। ছবি: সমাজমাধ্যম।
টি-টোয়েন্টিতে তিনি ভারতীয় দলে ‘ফিনিশার’ হিসাবেই বিখ্যাত। এশিয়া কাপে তাঁর শটেই ট্রফি জিতেছিল। সেই রিঙ্কু সিংহ এ বার টেস্ট দলের দরজাতেও কড়া নাড়া শুরু করে দিলেন। রঞ্জি ট্রফিতে পর পর দু’টি ম্যাচে শতরান করেছেন উত্তরপ্রদেশের ব্যাটার। তাঁর শতরানের জেরে তামিলনাড়ুর বিরুদ্ধে প্রথম ইনিংসে লিড নিয়ে তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করে ফেলেছে উত্তরপ্রদেশ।
মঙ্গলবারের খেলা শেষের পর ৯৮ রানে অপরাজিত ছিলেন রিঙ্কু। এ দিন সকালেই শতরান পূরণ করেন। শেষ পর্যন্ত ২৪৭ বলে ১৭৬ রান করে আউট হন। ১৭টি চার এবং ৬টি ছয় মেরেছেন তিনি। এ দিন এক প্রান্ত থেকে উইকেট পড়তে থাকলেও রিঙ্কুকে টলানো যায়নি। শিবম শর্মার সঙ্গে ৫৩ এবং কার্তিক যাদবের সঙ্গে ৫৯ রানের জুটি গড়েন তিনি। ১৪৩তম ওভারে সোনু যাদবকে বড় শট মারতে গিয়ে পি বিদ্যুতের হাতে ক্যাচ দেন রিঙ্কু। তখনও তামিলনাড়ুর রান টপকাতে ১২ রান বাকি ছিল উত্তরপ্রদেশের। লোয়ার অর্ডারের আকিব খান এবং কুণাল ত্যাগী উত্তরপ্রদেশকে ৪৬০ রানে পৌঁছে দেন।
রিঙ্কুকে সমর্থকেরা সাদা বলের ক্রিকেটের জন্যই মনে রাখেন। কিন্তু লাল বলেও যে তিনি কারও চেয়ে কম যান না, সেটা রিঙ্কু প্রমাণ করে দিয়েছেন। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সাড়ে তিন হাজারের বেশি রান হয়ে গিয়েছে রিঙ্কুর। গড়ও ৫০-এর উপরে। ২২টি শতরানের পাশাপাশি আটটি শতরান রয়েছে তাঁর। টি-টোয়েন্টি দলের মতো রাজ্য দলের হয়েও চাপের মুখে অনেক দায়িত্বশীল ইনিংস খেলেছেন তিনি।