বৃষ্টির জন্য সারা দিনই ঢেকে রাখতে হল রাওয়ালপিন্ডির মাঠ। ছবি: রয়টার্স।
বৃষ্টিতে ভেস্তে গেল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দক্ষিণ আফ্রিকা-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ। বিকাল পাঁচটাতেও রাওয়ালপিন্ডিতে বৃষ্টি না থামায় ম্যাচ বাতিল করতে বাধ্য হন ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফট। টস করাও সম্ভব হয়নি। ম্যাচ বাতিল হওয়ায় দু’দলই এক পয়েন্ট করে পেল।
এক দিনের ম্যাচ করতে হলে দু’দলকেই অন্তত ২০ ওভার করে ব্যাট করতে হয়। ২০ ওভারের ম্যাচ করতে হলে অন্তত সাড়ে ৭টায় খেলা শুরু করতে হত। কিন্তু রাওয়ালপিন্ডিতে বৃষ্টি থামার সম্ভাবনা না দেখে খেলা পরিত্যক্ত ঘোষণা করতে বাধ্য হন পাইক্রফট। স্বাভাবিক ভাবেই হতাশ দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া উভয় শিবিরই।
মঙ্গলবার খেলা না হওয়ায় বুধবার করাচির ইংল্যান্ড-আফগানিস্তান ম্যাচ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে গেল। প্রথম ম্যাচে দু’দলই হেরে গিয়েছে। বুধবার যারা জিতবে তারাই টিকে থাকবে প্রতিযোগিতায়। বুধবারের পরাজিত দল তাদের শেষ ম্যাচ জিতলেও ২ পয়েন্ট নিয়ে সেমিফাইনালে উঠতে পারবে না। ফলে বুধবারের পরাজিত দলের বিদায় নিশ্চিত হয়ে যাবে। কারণ মঙ্গলবারের পর দক্ষিণ আফ্রিকার এবং অস্ট্রেলিয়ার পয়েন্ট হল ৩। গ্রুপের শেষ ম্যাচ জিততে না পারলে এই দু’দলেরও ছিটকে যাওয়ার আশঙ্কা থাকল। কারণ, ইংল্যান্ড বা আফগানিস্তানের মধ্যে কোনও দল বাকি দু’টি ম্যাচই জিতলে তারা ৪ পয়েন্টে পৌঁছে যাবে। অন্য দিকে, শেষ ম্যাচ হারলে ৩ পয়েন্টেই শেষ করবে দক্ষিণ আফ্রিকা বা অস্ট্রেলিয়া। উল্লেখ্য, ২৮ ফেব্রুয়ারি অস্ট্রেলিয়ার শেষ ম্যাচ আফগানিস্তানের সঙ্গে। ১ মার্চ মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ইংল্যান্ড।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ ‘এ’ থেকে ভারত এবং নিউ জ়িল্যান্ড সেমিফাইনালে জায়গা পাকা করে নিয়েছে। গ্রুপ ‘বি’র সব দলের সামনে এখনও রয়েছে সেমিফাইনালে যাওয়ার সুযোগ। আবার যে কোনও দলই ছিটকে যেতে পারে।