সিডনি টেস্টে শতরানের পর অস্ট্রেলিয়ার স্টিভ স্মিথ। ছবি: সংগৃহীত।
স্টিভ স্মিথ এবং ট্রেভিস হেডের জোড়া শতরানে বড় রান করল অস্ট্রেলিয়া। অ্যাশেজ়ের পঞ্চম টেস্টে ইংল্যান্ডের ৩৮৪ রানের জবাবে অস্ট্রেলিয়া তৃতীয় দিনের শেষে ৭ উইকেটে ৫১৮ রান করেছে। ১৩৪ রানের লিড নিয়ে জাঁকিয়ে বসছে অসিরা।
হেড ১৬৩ রান করেন। স্মিথ ১২৯ রানে অপরাজিত রয়েছেন। হেডের ১৬৬ বলের ইনিংসে ২৪টি চার ও একটি ছয় রয়েছে। স্মিথ ২০৫ বল খেলেছেন। তিনি ১৫টি চার ও একটি ছক্কা মেরেছেন।
অ্যাশেজ়ে স্মিথের এটি ১৩তম শতরান। অ্যাশেজ়ে সর্বাধিক শতরানের তালিকায় স্মিথ দ্বিতীয় স্থানে চলে এলেন। টপকে গেলেন ইংল্যান্ডের জ্যাক হবসকে। স্মিথের সামনে শুধু ডন ব্র্যাডম্যান। অ্যাশেজ়ে ৩৭টি টেস্টে ব্র্যাডম্যানের ১৯টি শতরান রয়েছে। অ্যাশেজ়ে সর্বাধিক রানেও হবসকে টপকে দ্বিতীয় স্থানে চলে এসেছেন স্মিথ।
অস্ট্রেলিয়ার যখন ৩ উইকটে ২৩৪ রান, তখন ব্যাট করতে নামেন স্মিথ। শুরু থেকেই ঠাণ্ডা মাথায় জমাট ব্যাটিং করেন অস্ট্রেলিয়ার অস্থায়ী অধিনায়ক। ধৈর্য ধরে ব্যাট করেন তিনি। তাঁর শট নির্বাচন ছিল দেখার মতো।
সিডনি টেস্টে মঙ্গলবার একটি মজার ঘটনা ঘটে। হঠাৎই ব্যাটিং থামিয়ে দেন স্মিথ। জানান, ব্রাইডন কার্সকে নিয়ে তাঁর সমস্যা হচ্ছে। ওই সময় মিড অনে ফিল্ডিং করছিলেন ইংরেজ পেসার। তাঁর রোদচশমা সমস্যায় ফেলে স্মিথকে। সূর্যের আলো ওই রোদচশমায় প্রতিফলিত হয়ে স্মিথের ব্যাটিংয়ে সমস্যা তৈরি করছিল।
স্টাম্প মাইকে শোনা যায় কার্সকে গিয়ে স্মিথ বলছেন, ‘‘কার্সি! তুমি কি চশমাটা একটু ঘুরিয়ে পিছনে করে দিতে পারো?’’ কার্স একটুও সময় নষ্ট না করে রোদচশমা ঘুরিয়ে মাথার পিছনে করে দেন। আবার খেলা শুরু হয়।
অস্ট্রেলিয়া ২ উইকেটে ১৬৬ রান নিয়ে খেলা শুরু করে। হেড ৯১ ও মাইকেল নাসের ১ রানে অপরাজিত ছিলেন। হেড পরিচিত মেজাজে চালিয়ে খেলে শতরান পূর্ণ করেন। নেসেরকে (২৪) ফিরিয়ে প্রথম ধাক্কা দেন কার্স। এর পর হেডকে ফেরান জেকব বেথেল। জীবনের শেষ টেস্টে ১৭ রানের বেশি করতে পারেননি উসমান খোওয়াজা। তাঁকেও ফেরান কার্স। অ্যালেক্স ক্যারে ১৬, ক্যামেরন গ্রিন ৩৭ রান করেন। স্মিথের সঙ্গে উইকেটে রয়েছেন বিউ ওয়েবস্টার (৪২)। দু’জনের অবিচ্ছিন্ন অষ্টম উইকেটে ৮১ রান যোগ হয়েছে।