টিম পেন। ফাইল ছবি
যৌন কেলেঙ্কারিতে নাম জড়ানোয় অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলের অধিনায়কত্ব ছেড়েছেন টিম পেন। তার পরেও তাঁকে নিয়ে বিতর্ক থামছে না। এই ঘটনায় এ বার মুখ খুললেন পেন। জানালেন, এই বিষয়ে এত বিতর্ক হবে তা বুঝতে পারেননি তিনি।
সম্প্রতি সংবাদমাধ্যমের সামনে পেন বলেন, ‘‘আমি ভেবেছিলাম বিষয়টি ধামাচাপা পড়ে যাবে। কিন্তু প্রতিটি সিরিজের আগে বিষয়টা উঠে আসত। গত তিন বছর ধরে বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম আমাকে বলেছে ওদের কাছে সব প্রমাণ রয়েছে। কিন্তু তার পরে এই বিষয়ে কিছু লেখা হয়নি। আমি জানতাম এক সময়ে ঘটনাটি বাইরে আসবে। কিন্তু এত বিতর্ক হবে তা বুঝতে পারিনি।’’
পেন দাবি করেছেন, যে তরুণীর সঙ্গে তিনি মেসেজে কথা বলেছেন তা দু’জনের সম্মতিতেই হয়েছে। কিন্তু তাঁকেই বলির পাঁঠা করা হচ্ছে। তিনি বলেন, ‘‘যেহেতু দু’জনের সম্মতিতেই মেসেজে কথা হয়েছিল তাই আমি ভেবেছিলাম খুব একটা সমস্যা হবে না। আমি ভাবিনি কোনও দিন এই ঘটনা নিয়ে এত জল ঘোলা হবে।’’
২০১৮ সালে স্যান্ড পেপারগেট কাণ্ডে নাম জড়ানোয় অধিনায়কত্ব ছাড়তে হয় স্টিভ স্মিথকে। তার পর থেকে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন পেন। সামনেই ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে অ্যাশেজ খেলতে নামবে অস্ট্রেলিয়া। তার আগে এই ধরনের ঘটনা সামনে আসায় বিতর্কের মুখে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট বোর্ডও।