বিরাট কোহলি অনেক বার বলেছেন, সচিন তেন্ডুলকরকেই নিজের আদর্শ মনে করেন তিনি। —ফাইল চিত্র
বিরাট কোহলি কি সচিন তেন্ডুলকরের রেকর্ড ভাঙতে পারবেন? এই প্রশ্ন প্রত্যেক ক্রিকেট ভক্তের। কে ভাল ক্রিকেটার তা নিয়ে বিরাট ও সচিন ভক্তদের মধ্যে তরজা নতুন ঘটনা নয়। কিন্তু বিরাট নিজে কী মনে করেন? সচিনের সঙ্গে তুলনা হলে কেমন লাগে তাঁর? এই প্রশ্নের জবাব দিতে গিয়ে অন্য এক ক্রিকেটারকে টেনে আনলেন বিরাট।
আইপিএলের ডিজিটাল সম্প্রচার মাধ্যমে এই সাক্ষাৎকারেও বিরাটকে প্রশ্ন করা হয়েছিল যে সচিনের সঙ্গে তুলনা হলে তাঁর কেমন মনে হয়? জবাবে বিরাট বলেন, ‘‘আমি প্রতি বারই এই প্রশ্নের জবাবে হাসি। এর কি কোনও উত্তর আছে? এই তুলনারই কোনও মানে হয় না। শুধু সচিন কেন, স্যর ভিভ রিচার্ডসের সঙ্গেও কারও তুলনা করা উচিত নয়।’’
তুলনা নিয়ে সরাসরি জবাব না দিলেও তাঁর জীবনে সচিনের কতটা প্রভাব রয়েছে তা নিয়ে মুখ খুলেছেন বিরাট। তিনি বলেছেন, ‘‘যে ছেলেটা নতুন ক্রিকেট খেলতে শিখছে তার উপর সচিনের কতটা প্রভাব সেটা দেখলেই বোঝা যাবে ভারতীয় ক্রিকেটে সচিনের জায়গাটা কোথায়। আমার জীবনেও ওঁর জায়গা অনেক উঁচুতে।’’
বিরাট জানিয়েছেন, তাঁর ক্রিকেটার হওয়ার পিছনে রয়েছেন সচিন। ক্রিকেট জীবনের শুরুতে সচিনের সঙ্গে সাজঘর ভাগ করে নেওয়ার প্রতিটি মুহূর্ত এখনও তাঁর মনে আছে। বিরাট বলেছেন, ‘‘সচিনকে দেখেই আমার ক্রিকেটার হওয়া। ওঁকে সাজঘরে অনেক কাছ থেকে দেখেছি। যত দেখেছি তত মুগ্ধ হয়েছি। সচিন আমার অনুপ্রেরণা। ওঁর কাছে যা যা শিখেছি সেটাই মাঠে কাজে লাগানোর চেষ্টা করেছি।’’