জার্সি স্পনসর ছাড়াই কি খেলবেন সূর্যকুমার যাদব (বাঁ দিকে), হার্দিক পাণ্ড্যেরা। —ফাইল চিত্র।
এশিয়া কাপের আগে জল্পনা শুরু ভারতীয় ক্রিকেটে। সম্প্রতি নতুন ‘অনলাইন গেমিং বিল’ পাশ করেছে কেন্দ্রীয় সরকার। তার ফলে অনলাইনে টাকার বিনিময়ে খেলা হয় এমন সব ধরনের অ্যাপকে নিষিদ্ধ করা হয়েছে। ভারতের জার্সি স্পনসর ‘ড্রিম ১১’-ও এই ধরনেরই এক অ্যাপ। তবে কি জার্সি স্পনসর ছাড়াই এশিয়া কাপে খেলতে হবে ভারতকে? এই জল্পনার মাঝে মুখ খুলেছেন ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সচিব দেবজিৎ শইকীয়া।
২০২৩ সালের জুলাই মাস থেকে ভারতীয় ক্রিকেট দলের জার্সি স্পনসর ‘ড্রিম ১১’। তিন বছরের চুক্তি রয়েছে তাদের। অর্থাৎ, ২০২৬ সালের জুলাই মাস পর্যন্ত ভারতের জার্সির স্পনসর তারা। বোর্ডের সঙ্গে ৩৫৮ কোটি টাকার চুক্তি হয়েছে। কিন্তু নতুন বিল পাশ হওয়ার পর জার্সি স্পনসর হিসাবে ‘ড্রিম ১১’-এর সঙ্গে চুক্তি ভঙ্গ হতে পারে বোর্ডের।
এখনও পর্যন্ত এই বিষয়ে সরকারী ভাবে কিছু জানায়নি ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। ‘ড্রিম ১১’-ও কোনও বিবৃতি দেয়নি। কিন্তু তার মাঝেই সংবাদ সংস্থা এএফপি-কে শইকীয়া বলেন, “যদি অনুমতি না পাই, তা হলে আমরা কিছু করতে পারব না। কেন্দ্রীয় সরকার যা নীতি নেবে তা অক্ষরে অক্ষরে পালন করবে ক্রিকেট বোর্ড।” অর্থাৎ, এশিয়া কাপে জার্সি স্পনসর থাকবে কি না তা স্পষ্ট করেননি শইকীয়া। পুরোটাই কেন্দ্রীয় সরকারের উপর ছেড়ে দিয়েছেন তিনি।
‘স্পোর্টসস্টার’ এক রিপোর্টে জানিয়েছে, ভারতের ৪৫ কোটি মানুষের কাছ থেকে ২০ হাজার কোটি টাকার বেশি আয় করে এই ধরনের অ্যাপ। সেগুলো পুরোটাই বেআইনি। তাই টাকার বিনিময়ে খেলা হয় এমন অ্যাপ নিষিদ্ধ করা হয়েছে। যদি এর পরেও কেউ এই ধরনের অ্যাপের প্রচার করেন তা হলে তাঁর পাঁচ বছরের জেলের সাজা হতে পারে।
কেন্দ্রের সিদ্ধান্তের পর ‘ড্রিম ১১’ এক বিবৃতি জারি করে বলেছে, টাকার বিনিময়ে সেখানে আর কোনও অনলাইন খেলা হবে না। কিন্তু এশিয়া কাপে ভারতের জার্সি স্পনসর হিসাবে তারা থাকতে পারবে কি না সে বিষয়ে ধোঁয়াশা এখনও কাটেনি।