যুগলবন্দি: ১৭৬ রানের জুুটি ধওয়ন-উইলিয়ামসনের। ছবি: বিসিসিআই
আইপিএলের অভিষেক ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে ব্রেন্ডন ম্যাকালামের বিধ্বংসী সেঞ্চুরি মুগ্ধ করেছিল তাঁকে। একাদশতম আইপিএলে এসে ঋষভ পন্থের সেঞ্চুরিও একই রকম ভাবে মুগ্ধ করল সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে। ম্যাকালামের ইনিংস ম্যাচ জিতিয়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্সকে। পন্থ কিন্তু জেতাতে পারলেন না দিল্লি ডেয়ারডেভিলসকে।
ফিরোজ শা কোটলায় পন্থের ইনিংস দেখে সৌরভ টুইট করেন, ‘আইপিএলের অভিষেক ম্যাচে ব্রেন্ডন ম্যাকালামের ইনিংস দেখে মুগ্ধ হয়েছিলাম। ঋষভ পন্থের ইনিংসটি সেই জায়গাতেই রাখব। অসাধারণ ব্যাটিং করল।’ পন্থের (৬৩ বলে অপরাজিত ১২৮) ইনিংসের সৌজন্যে দিল্লি করে পাঁচ উইকেটে ১৮৭ রান। সাত বল বাকি থাকতে এক উইকেট হারিয়ে সেই রান টপকে গেল সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। শিখর ধওয়ন করলেন ৫০ বলে অপরাজিত ৯২। কেন উইলিয়ামসনের অবদান ৫৩ বলে অপরাজিত ৮৩। চলতি আইপিএলে সর্বোচ্চ ১৭৬ রানের জুটি গড়লেন তাঁরা।
বৃহস্পতিবারের জয়ের পরে ১১ ম্যাচে ১৮ পয়েন্ট পেয়ে প্লে-অফে চলে গেল হায়দরাবাদ। প্রথম দুই দলের মধ্যে থাকাও নিশ্চিত তাদের। ১১ ম্যাচে ছয় পয়েন্ট পেয়ে বিদায় নিল দিল্লি। তবে এই ম্যাচের ফলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের ভাগ্যে কোনও বদল হল না। প্লে-অফে উঠতে গেলে শেষ তিনটি ম্যাচ বড় ব্যবধানেই জিততে হবে দীনেশ কার্তিকদের।
বিফল: ঋষভের সেঞ্চুরি সত্ত্বেও হার দিল্লির। কোটলায়। ছবি: পিটিআই
এ বারের আইপিএলে দু’বার সেঞ্চুরির কাছে পৌঁছেও ফিরে এসেছিলেন দিল্লির উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান ঋষভ। বৃহস্পতিবার তাঁর বিধ্বংসী সেঞ্চুরিতে রয়েছে ১৫টি চার ও সাতটি ছয়। কিন্তু ম্যাচ জেতাতে পারলেন না তিনি। ম্যাচ জিতিয়ে ধওয়ন বলেন, ‘‘গব্বর ফিরে এসেছে। দিল্লি আমার ঘরের মাঠ। তাই উইকেটের চরিত্র সম্পর্কে আন্দাজ রয়েছে। সেটাই সাহায্য করেছে।’’