কাপ হাতে গত বারের চ্যাম্পিয়ন জার্মানি।
শুধু বিশ্বকাপ ফুটবল নয়, খেলাধূলার যে কোনও আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতাই হয় চার বছর অন্তর। কিন্তু তিন, পাঁচ বা সাত নয়, চার কেন? উত্তর পেতে হলে আমাদের যেতে হবে ঠিক দু’হাজার সাতশো চুরানব্বই বছর পেছনে। প্রাচীন গ্রিসের অলিম্পিয়াতে তখনই প্রথম বসেছিল অলিম্পিক গেমসের আসর। যা জারি ছিল ৩৯৩ খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত।
প্রতি চার বছর অন্তর বসত অলিম্পিক গেমসের আসর। আর মাঝখানের এই চার বছর সময়কে বলা হত অলিম্পিয়াড। যা ছিল সময়কে মাপার একটি একক। বছর বলতে যেমন ৩৬৫ দিন বোঝানো হয়, অলিম্পিয়াড বলতে সেরকম বোঝানো হয় দু’টি অলিম্পিক গেমসের মাঝের চার বছর সময়কে।
১৯৩০ সালে প্রথম বিশ্বকাপ ফুটবল প্রতিযোগিতার সময় মাথায় রাখা হয়েছিল অলিম্পিক গেমসের এই চার বছরের ঐতিহ্যকে। তবে আরও বেশ কিছু সময়োপযোগী বাস্তবিক কারণ জড়িয়ে আছে এই চার বছরের সঙ্গে। তার মধ্যে অন্যতম হল বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনকারী ম্যাচগুলির জন্য প্রয়োজনীয় সময় বের করে নেওয়া।
এ ছাড়া অন্যান্য বড় প্রতিযোগিতার সঙ্গে যাতে বিশ্বকাপ ফুটবল একই সঙ্গে না পড়ে, সেটাও মাথায় রাখতে হয় ক্রীড়াজগতের সর্বোচ্চ সংগঠনগুলিকে। বিশ্বকাপের মতো বড় মাপের প্রতিযোগিতার পরিকাঠামো তৈরিতেও পর্যাপ্ত সময় দরকার। সে জন্যও ন্যূনতম চার বছর সময় দরকার বলে মনে করেন ক্রীড়া সংগঠকেরা।
আরও পড়ুন: বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে একমাত্র ‘আফ্রিকান দল’ ফ্রান্স
সর্বোপরি, এই অনুষ্ঠানের সঙ্গে জড়িয়ে আছে বিপুল পরিমাণ অর্থের যোগানের বিষয়টিও। সে জন্যও অন্তত চার বছর সময় দরকার। এমনটাই মত ক্রীড়া বিশেষজ্ঞদের।