গোলের পর উল্লাস অস্ট্রেলিয়ার দুই ফুটবলারের। ছবি: রয়টার্স।
দেশের মাটিতে মেয়েদের বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে গেল অস্ট্রেলিয়া। সোমবার সিডনিতে তারা ডেনমার্ককে হারিয়ে দিল ২-০ গোলে। অন্য ম্যাচে, টাইব্রেকারে নাইজেরিয়াকে হারিয়ে শেষ আটে গিয়েছে ইংল্যান্ডও।
চোট পাওয়ার পর প্রথম বার বিশ্বকাপে খেলতে নেমেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে নামী ফুটবলার স্যাম কের। দ্বিতীয়ার্ধে পরিবর্ত হিসাবে নামেন তিনি। তবে প্রথমার্ধে ক্যাটলিন ফুর্ডের গোলে আগেই এগিয়ে গিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। ম্যাচের প্রথম ২০ মিনিট অবশ্য ডেনমার্কের দাপট দেখা যায়। ডেনমার্কের পার্নিল হার্ডার একাধিক বার অস্ট্রেলিয়ার বক্সে বিপজ্জনক জায়গায় পৌঁছে গিয়েছিলেন। কিন্তু গোল করতে পারেননি।
২৯ মিনিটে অস্ট্রেলিয়ার ফাউলার পাস দেন সতীর্থ ফুর্ডকে। বিপক্ষের গোলকিপার লেনে ক্রিস্টেনসেনের নাগাল এড়িয়ে গোল করেন ফুর্ড। ৬৯ মিনিটে মাঠে নামেন কের। ৭৬ হাজার দর্শক উৎফুল্ল হয়ে ওঠেন কের নামায়। দ্বিতীয় গোলের ক্ষেত্রেও রয়েছেন ফাউলারের অবদান। তিনি পাস দিয়েছিলেন ভ্যান এগমন্ডকে। সেখান থেকে পাস পেয়ে গোল করেন হেইলি রাসো।
অন্য দিকে, ইংল্যান্ড ১২০ মিনিট পেয়েও গোল করতে পারেনি নাইজেরিয়ার বিরুদ্ধে। কিন্তু পেনাল্টি শুট-আউটে ৪-২ জিতে যায় তারা। আমেরিকা ছিটকে যাওয়ায় ট্রফি জেতার দৌড়ে সবার থেকে এগিয়ে ইংল্যান্ডই। নাইজেরিয়া ধারে-ভারে পিছিয়ে থাকা সত্ত্বেও গোলের মুখ খুলতে পারেনি ইংল্যান্ড। অতিরিক্ত সময়ের পাঁচ মিনিট আগে ইংল্যান্ডের লরেন জেমস লাল কার্ড দেখায় পরিস্থিতি আরও জটিল হয়। প্রথম হলুদ কার্ড দেখানো হলেও ভার-এর পরামর্শে লাল কার্ড দেখানো হয় জেমসকে। তবে টাইব্রেকারে জিততে সমস্যা হয়নি।
কোয়ার্টারে ফ্রান্স বনাম মরক্কো ম্যাচের বিজয়ীর বিরুদ্ধে খেলবে অস্ট্রেলিয়া। অন্য দিকে ইংল্যান্ড মুখোমুখি হবে কলম্বিয়া বনাম জামাইকা ম্যাচের বিজয়ীর বিরুদ্ধে।