জাতীয় শিবিরে সুহেল ভাট। ছবি: সমাজমাধ্যম।
আগামী মাসে তাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচ এবং হংকংয়ের বিরুদ্ধে এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জনকারী ম্যাচ খেলবে ভারত। তার জন্য বুধবার ২৮ জনের দল ঘোষণা করে দিলেন কোচ মানোলো মার্কেজ়। সেই দলে প্রথম বার সুযোগ পেয়েছেন কাশ্মীরের ফুটবলার সুহেল ভাট। চোট সারিয়ে দলে ফিরেছেন আনোয়ার আলিও।
কাশ্মীর থেকে অতীতে আব্দুল মজিদ কাকরু, ইসফাক আহমেদ খেলেছেন। ২০২২-এ ইগর স্তিমাচের অধীনে বাহরিন এবং বেলারুসের বিরুদ্ধে খেলেন দানিশ ফারুকও। তবে সফলতম ফুটবলার হলেন মেহরাজউদ্দিন ওয়াডু। তিনি ৩২টি ম্যাচ খেলেছেন। সাফ কাপ ফাইনালে গোলও রয়েছে।
শ্রীনগরের বেমনিয়া এলাকার ছেলে সুহেল গত কয়েক বছর ধরে মোহনবাগানের হয়ে খেলছেন। সম্প্রতি আইএসএল এবং সুপার কাপে তাঁর পারফরম্যান্স প্রশংসিত হয়েছে। জাতীয় শিবিরেও মার্কেজ়ের নজর কেড়েছেন। স্বাভাবিক ২০ বছরের স্ট্রাইকারকে দলে নিতে দেরি করেননি মার্কেজ়।
ফেব্রুয়ারিতে হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পেয়েছিলেন আনোয়ার আলি। তিনিও জাতীয় দলে ফিরেছেন। দলে রয়েছেন সুনীল ছেত্রী। গত ১০ দিন ধরে কলকাতায় প্রস্তুতি চালিয়েছে ভারতীয় দল। তার মধ্যে ছ’দিন পুরোদস্তুর অনুশীলন করেছে তারা। দু’টি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে দু’টিতেই জিতেছে। বুধবার বিকেলে তাইল্যান্ডের উদ্দেশে উড়ে যাবে তারা।
আগামী ৪ জুন পাথুম থানিতে তাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচ রয়েছে ভারতের। সেই ম্যাচ শুরু বিকেল ৬টা থেকে। ১০ জুন কুলুন সিটিতে হংকংয়ের বিপক্ষে খেলবে তারা। সেই ম্যাচ শুরু বিকেল ৫.৩০টা থেকে।
ভারতের ঘোষিত দল: (গোলকিপার) হৃতিক তিওয়ারি, বিশাল কাইথ, গুরমিত সিংহ, অমরিন্দর সিংহ; (ডিফেন্ডার) রোশন সিংহ, রাহুল ভেকে, চিংলেনসানা সিংহ, আনোয়ার আলি, বরিস সিংহ, সন্দেশ জিঙ্ঘন, আশিস রাই, শুভাশিস বসু, মেহতাব সিংহ, অভিষেক সিংহ; (মিডফিল্ডার) সুরেশ সিংহ, মহেশ সিংহ নাওরেম, আয়ুষ ছেত্রী, উদান্তা সিংহ, আপুইয়া, লিস্টন কোলাসো, আশিক কুরুনিয়ন, ব্রেন্ডন ফার্নান্ডেজ়, নিখিল প্রভু; (ফরোয়ার্ড) সুনীল ছেত্রী, মনবীর সিংহ, এডমুন্ড লালরিন্ডিকা, সুহেল ভাট এবং লালিয়ানজুয়ালা ছাংতে।