সন্দেশ জিঙ্ঘন। ছবি: সংগৃহীত।
কাফা নেশনস কাপে ইরানের কাছে হারলেও সমীহ আদায় করেছিল ভারত। তবে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে গ্রুপের শেষ ম্যাচে নামার আগে ধাক্কা খেল তারা। চোয়ালে চোট পেয়ে প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে গেলেন সন্দেশ জিঙ্ঘন। বুধবারই ভারতে ফিরে আসছেন তিনি। নেশনস কাপে ভারতকে নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন জিঙ্ঘনই।
ভারতীয় দলের এক সূত্র ‘টাইমস অফ ইন্ডিয়া’-কে বলেছেন, “ইরানের বিরুদ্ধে ম্যাচের প্রথমার্ধেই চোট পেয়েছিল জিঙ্ঘন। তবু ম্যাচ শেষ হওয়া পর্যন্ত খেলা চালিয়ে গিয়েছে। পরে ওকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। সেখানেই স্ক্যান করে চোয়ালের হাড়ে চিড় ধরা পড়েছে।”
জিঙ্ঘনের ছিটকে যাওয়া ভারতের কাছে বড় ধাক্কা। কারণ গত দু’টি ম্যাচে ভাল খেলেছেন তিনি। তাজিকিস্তানের বিরুদ্ধে তাঁর পারফরম্যান্স নজর কেড়ে নেয়। রক্ষণ মজবুত রাখতে সাহায্য করেছেন। শুধু দেশের হয়েই নয়, গোয়ার বিরুদ্ধে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ২-এর ম্যাচেও ভাল খেলেছেন। তাঁর এই চোট ধাক্কা গোয়ার কাছেও। এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ২-এ গোয়ার ম্যাচ রয়েছে ১৭ সেপ্টেম্বর, ইরাকের আল জ়াওরা এসসি-র সঙ্গে।
নেশনস কাপের তৃতীয় স্থান নির্ণায়ক ম্যাচ খেলতে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে অন্তত একটি পয়েন্ট পেতেই হবে ভারতকে। কিন্তু দীর্ঘদেহী আফগানদের আক্রমণ কী ভাবে জিঙ্ঘন-হীন ভারতীয় রক্ষণ সামলাবে সেটা প্রশ্ন। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে গত তিনটি সাক্ষাতে জিততে পারেনি ভারত। জিঙ্ঘনের পরিবর্তে প্রথম একাদশে জায়গা পেতে পারেন চিংলেনসানা সিংহ।