গোলের পর উচ্ছ্বাস লিয়োনেল মেসির। ছবি: রয়টার্স।
৩৮ বছর বয়সেও আটকানো যাচ্ছে না লিয়োনেল মেসিকে। প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডারদের সঙ্গে ছেলেখেলা করছেন তিনি। যেমনটা করলেন মেজর লিগ সকারে মন্ট্রিলের বিরুদ্ধে। তাঁর জোড়া গোলের একটা এল পাঁচ ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে। অন্যটা তিন ডিফেন্ডারের মাঝখান দিয়ে। তাঁর জোড়া গোলে মন্ট্রিলকে ৪-১ হারিয়েছে ইন্টার মায়ামি।
ক্লাব বিশ্বকাপের প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে প্যারিস সঁ জরমঁ-এর কাছে হেরে বিদায় নিয়েছে মায়ামি। তার পরে মেজর লিগ সকারে ফিরে তারা কেমন খেলে সে দিকে নজর ছিল সকলের। মেসির দল সমর্থকদের নিরাশ করেনি। তবে ম্যাচ শুরুর ২ মিনিটের মাথাতেই এগিয়ে যায় মন্ট্রিল। তার জন্য মেসিই দায়ী। তাঁর ভুল ব্যাক পাস ধরে গোল করেন প্রিন্স ওয়ুসু। সেই কারণেই হয়তো গোল করতে আরও বেশি মরিয়া ছিলেন মেসি।
ম্যাচের ৪০ মিনিটে নিজের প্রথম গোল করেন মেসি। ডান প্রান্তে বল পান তিনি। কয়েক গজ দৌড়ে বক্সে ঢোকেন। তাঁর সামনে তখন ছিলেন তিন ডিফেন্ডার। তাঁদের মাঝখান দিয়ে বাঁ পায়ের বাঁক খাওয়ানো শটে গোল করেন তিনি।
ম্যাচের সেরা মুহূর্ত আসে দ্বিতীয়ার্ধে ৬২ মিনিটের মাথায়। মাঝমাঠের একটু ওপরে বল পেয়েছিলেন মেসি। হঠাৎ গতি বাড়িয়ে বক্সের দিকে এগোন তিনি। মন্ট্রিলের তিন ডিফেন্ডার তাঁকে থামানোর চেষ্টা করেন। কিন্তু মেসির গতির সঙ্গে পেরে ওঠেননি তাঁরা। বক্সে মেসির সামনে আরও দুই ডিফেন্ডার ছিলেন। তাঁদের দু’জনকেও ড্রিবল করে বেরিয়ে যান মেসি। তার পর গোলরক্ষককে পরাস্ত করে গোল করেন লিয়ো। তাঁর গোল দেখে অবাক হয়ে যান সতীর্থেরাই। তাঁরা গিয়ে জড়িয়ে ধরেন মেসিকে।
২০০৭ সালে বার্সেলোনার হয়ে গেটাফের বিরুদ্ধে এমনই পাঁচ-ছ’জন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে গোল করেছিলেন মেসি। ১৮ বছরের পুরনো সেই গোল আরও এক বার মনে করিয়ে দিলেন তিনি। মায়ামির হয়ে এই মরসুমে ১৪ ম্যাচে ১২ গোল করলেন মেসি। সামনের বছর ফুটবল বিশ্বকাপ। সেখানে মেসি খেলবেন কি না তা নিয়ে জল্পনা রয়েছে। তবে যে ভাবে এই বয়সেও মেসি প্রতিপক্ষকে বোকা বানিয়ে গোল করছেন তাতে আর্জেন্টিনার সমর্থকেরা আশায় বুক বাঁধতেই পারেন।
ম্যাচে আরও দুটো গোল করে মায়ামি। ৩৩ মিনিটের মাথায় তাদেও আলান্দে ও ৬০ মিনিটে টেলাস্কো সেগোভিয়া গোল করেন। আলান্দের গোলও মেসির পাস থেকে। মন্ট্রিলকে হারিয়ে আপাতত পয়েন্ট তালিকায় ছ’নম্বরে মায়ামি (১৭ ম্যাচে ৩২)। তবে সবচেয়ে কম ম্যাচ খেলেছে তারা। শীর্ষে থাকা সিনসিনাটির (২১ ম্যাচে ৪২) থেকে ১০ পয়েন্ট পিছিয়ে তারা। পরের চারটে ম্যাচ জিতলে এক নম্বরে উঠে আসবে মায়ামি।