কিবু ভিকুনা। ছবি: সংগৃহীত।
মাত্র পাঁচ বছর আগে যাত্রা শুরু করেছিল ডায়মন্ড হারবার। এই পাঁচ বছরে আইলিগ-২ জিতে আইলিগে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে তৃণমূল সাংসদ অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায়ের ক্লাব। কলকাতা লিগেও খেলছে দল। তবে ডায়মন্ড হারবার নজর কেড়েছে ডুরান্ড কাপে। প্রথম বার খেলতে নেমেই ফাইনালে উঠেছে তারা। শনিবার কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে তাদের মুখোমুখি গত বারের চ্যাম্পিয়ন নর্থইস্ট ইউনাইটেড। কঠিন লড়াই ডায়মন্ড হারবারের সামনে। সেটা ভাল ভাবে জানেন দলের কোচ কিবু ভিকুনা। তবে নিজের দল নিয়ে আত্মবিশ্বাসী তিনি। ডুরান্ড জিতে ইতিহাস গড়তে চান তিনি।
ম্যাচের আগের দিন কিবু জানিয়েছেন, ফাইনালে তাঁর দলের ছেলেরা ১০০ শতাংশ দেবেন। তিনি বলেন, “ফুটবলে সব সম্ভব। আমরা ফাইনালে উঠেছি। ফাইনালেও লড়াই করব। দলের ছেলেরা নিজেদের ১০০ শতাংশ দেবে।”
ডুরান্ডে চারটে আইএসএল দলের বিরুদ্ধে খেলেছে ডায়মন্ড হারবার। তার মধ্যে মোহনবাগান বাকি বাকি তিনটে দলকে হারিয়েছে তারা। গ্রুব পর্বে মহমেডানকে হারানোর পর কোয়ার্টার ফাইনালে জামশেদপুর ও সেমিফাইনালে ইস্টবেঙ্গলকে হারিয়েছে কিবুর দল। লাল-হলুদকে হারানোর নেপথ্যে ফুটবলারদের শৃঙ্খলার প্রশংসা করেছেন কিবু। তিনি বলেন, “ইস্টবেঙ্গল কঠিন দল। ওদের হারানো সহজ ছিল না। আমরা জিতেছি। আমরা শৃঙ্খলাবদ্ধ ফুটবল খেলেছি।” জাতীয় স্তরের এই প্রতিযোগিতা জেতার খিদে তাঁর দলের ছেলেদের আছে বলেই জানিয়েছেন স্প্যানিশ কোচ। তিনি বলেন, “অনেক সময় শৃঙ্খলা ও দলের ফুটবলারদের একতা পরিকল্পনার থেকেও বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়। সেটা ইস্টবেঙ্গল ম্যাচে দেখা গিয়েছে।”
তাঁর দলে অনেক নতুন ফুটবলার রয়েছে। তাঁদের প্রতিভা নিয়ে আত্মবিশ্বাসী কিবু। তিনি বলেন, “জীবনের মতো ফুটবলেও আত্মবিশ্বাস খুব জরুরি। নতুন ফুটবলার মানে ওরা খারাপ নয়। ওরা প্রতিদিন উন্নতি করছে। দেশের ফুটবলের সর্বোচ্চ স্তরে লড়ছে।” নতুনদের পাশাপাশি লুকা মায়েচেন ও জবি জাস্টিনের মতো পোড়খাওয়া ফুটবলার রয়েছে ডায়মন্ড হারবারে। অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের মেলবন্ধন তাঁর দলের শক্তি বলেই জানিয়েছেন কিবু।
নর্থইস্ট গত বারের চ্যাম্পিয়ন দল। তাঁরা এ বারও ট্রফি জেতার সেরা দাবিদার। তার মানে এই নয় যে তারা জিতে গিয়েছে। কিবু জানেন, মাঠে ৯০ মিনিট যে দল ভাল খেলবে সে জিতবে। দলের ছেলেদের সে কথাই বলেছেন তিনি। কিবু বলেন, “যদি আপনি লড়াই করেন ও পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলেন তা হলে ফুটবলে সব সম্ভব। সব সময় তো দাবিদার জেতে না। আমরা জানি নর্থইস্ট চ্যাম্পিয়ন দল। তবে আমরা লড়ব।” ডায়মন্ড হারবারের ইতিহাসে শনিবার সবচেয়ে বড় ম্যাচ। তার গুরুত্ব ফুটবলারদের বুঝিয়েছেন কিবু।
আপাতত আইলিগে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে ডায়মন্ড হারবার। সামনের দিনে তাদের লক্ষ্য আইএসএল খেলা। তবে যে প্রতিযোগিতাতেই নামুন না কেন, চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যেই তাঁরা নামেন বলে জানিয়েছেন কিবু। কোচের কথায়, “আমাদের লক্ষ্য একটাই। যে প্রতিযোগিতাতেই নামি, চ্যাম্পিয়ন হওয়ার চেষ্টা করি। কিন্তু আপাতত শনিবারের ফাইনালের দিকেই নজর রয়েছে। তার পরে আইলিগ ও আইএসএলের কথা ভাবব।”
ফাইনালে অবশ্য কাউকে এগিয়ে রাখছেন না নর্থইস্টের কোচ জুয়ান পেদ্রো বেনালি। গত বার তাঁর কোচিংয়েই পিছিয়ে থেকে মোহনবাগানকে হারিয়ে ডুরান্ড চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল নর্থইস্ট। ক্লাবের ইতিহাসে সেটাই প্রথম বড় ট্রফি। আরও এক বার জিততে চান বেনালি। তিনি বলেন, “চ্যাম্পিয়ন হওয়ার দাবিদার ইস্টবেঙ্গলকে হারিয়েছে ডায়মন্ড হারবার। আমি মনে করি না আমরা এগিয়ে আছি। ফাইনালে কেউ এগিয়ে থাকে না। মাঠে মগজাস্ত্রের লড়াই হবে। আমার মনে হয় যারা মানসিক ভাবে শক্তিশালী তারা জিতবে।”
এশিয়ার প্রাচীনতম ফুটবল প্রতিযোগিতার ফাইনাল শনিবার। যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে সন্ধ্যা ৭টা থেকে শুরু খেলা। সরাসরি দেখা যাবে সোনি স্পোর্টস চ্যানেল ও সোনি লিভ অ্যাপে। ৯০ মিনিট পর্যন্ত খেলা ড্র হলে অতিরিক্ত সময়ের খেলা হবে না। সরাসরি টাইব্রেকারে হবে ফয়সালা।