টম অলড্রেড। —ফাইল চিত্র।
গত বছর মোহনবাগানের রক্ষণে নজরকাড়া ফুটবল খেলেছেন তিনি। বাগানকে আইএসএল লিগ-শিল্ড ও কাপ জেতাতে বড় ভূমিকা নিয়েছেন। সেই টম অলড্রেড অন্তত আরও এক বছর মোহনবাগানেই থাকছেন। বাগানের নতুন চুক্তিতে সই করেছেন স্কটল্যান্ডের এই ডিফেন্ডার।
গত মরসুমের পর জল্পনা শোনা যাচ্ছিল, বাগান ছাড়ছেন অলড্রেড। তাঁর কাছে আইএসএলের আরও কয়েকটি ক্লাব, এমনকি, বিদেশের ক্লাবেরও প্রস্তাব ছিল। কিন্তু মোহনবাগানের কোচ হোসে মোলিনা ক্লাবকে জানান, তিনি অলড্রেডকে ধরে রাখতে চান। তার পরেই অলড্রেডকে নতুন প্রস্তাব দেয় মোহনবাগান। সেই প্রস্তাবে সই করেছেন তিনি।
মোহনবাগানের জোড়া মুকুট জয়ের নেপথ্যে বড় ভূমিকা ছিল দলের রক্ষণের। গোটা মরসুমে সবচেয়ে কম গোল খেয়েছে তারা। ২৪টি ম্যাচের মধ্যে ১৫টি ম্যাচে গোল খায়নি বাগান। পাশাপাশি ১৪টি গোল দিয়েছেন বাগানের ডিফেন্ডারেরা। অধিনায়ক শুভাশিস বসুর সঙ্গে আলবার্তো রদ্রিগেস ও অলড্রেডের জুটি নজর কেড়েছিল। সেই রক্ষণ ভাঙতে চাইছেন না মোলিনা।
অলড্রেডের চুক্তি বাড়ানোয় গত বার বাগানে খেলা পাঁচ বিদেশি চূড়ান্ত পরের বারের জন্যও। আলবার্তো, অলড্রেডের পাশাপাশি তালিকায় রয়েছেন জেসন কামিংস, দিমিত্রি পেত্রাতোস ও জেমি ম্যাকলারেন। আরও অন্তত দু’জন বিদেশিকে নেওয়ার কথা ভাবছেন মোলিনা। তবে সূত্রের খবর, দেশীয় ফুটবলারদের ক্ষেত্রে বিশেষ বদল করতে চাইছেন না তিনি। গত বারের দলই ধরে রাখার চেষ্টা করছেন বাগান কোচ।