বেঙ্কটেশের সঙ্গে ধোনি। ছবি: টুইটার থেকে
এ বারের আইপিএল-এ কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে নজর কাড়েন বেঙ্কটেশ আয়ার। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে দেখে বাঁ হাতে ব্যাট করতে শুরু করা এই ওপেনার ব্যাটার অবাক হয়ে গিয়েছিলেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনিকে দেখে।
চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে ফাইনালে হেরে যায় কলকাতা। তবে এ বারের আইপিএল-এ দারুণ এক পুরস্কার পেয়ে গিয়েছেন বেঙ্কটেশ। ধোনির সঙ্গে দেখা করার সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি। বেঙ্কটেশ বলেন, “আমি কথা বলতে পারছিলাম না। অবাক হয়ে তাকিয়েছিলাম। মাঠে ও কী করে, সেটাই দেখছিলাম। ওর সম্পর্কে লোকে যা বলে, সেটাই সত্যি। ধোনিকে সামনে থেকে দেখে আমার বিশ্বাসই হচ্ছিল না। কী শান্ত! যে কোনও সময় ম্যাচের রং পাল্টে যেতে পারে। সত্যিই ও ‘ক্যাপ্টেন কুল।”
সামনে থেকে ধোনিকে দেখে কেমন লাগছিল বেঙ্কটেশের? তিনি বলেন, “বোঝাতে পারব না আমি কতটা খুশি। সুযোগ পেয়েছি, কাজে লাগাতে হবে। আমি জানি না ভবিষ্যতে কী হবে। তবে যে সুযোগ পাব সেটাই কাজে লাগানোর চেষ্টা করব।”
টি২০ বিশ্বকাপের জন্য বেঙ্কটেশকে সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে থাকতে বলেছে ভারতীয় বোর্ড।