শেন ওয়ার্নের ভক্ত চাহার। তবে তাঁর সঙ্গে কথা বলার সুযোগ হয়নি। তিনি বলেন, “আট বছর বয়স থেকে শেন ওয়ার্নের খেলা দেখি এবং তাঁর মতো বল করার চেষ্টা করি। ছোটবেলা থেকে তিনিই আমার আদর্শ। দেখা করতে চেয়েছিলাম কিন্তু সেটা সম্ভব হয়নি। ওয়ার্ন যখন রাজস্থানের মেন্টর ছিলেন, আমি মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলতাম। একটি ম্যাচে দেখা করার চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু সম্ভব হয়নি।”
এ বারের আইপিএলে ৪ ম্যাচে ৭ উইকেট নিয়েছেন চাহার। ছবি: আইপিএল
মুম্বই ইন্ডিয়ান্স দলে থাকার সময় দু’বার আইপিএল জয়ের স্বাদ পেয়েছিলেন রাহুল চাহার। এ বার তিনি পঞ্জাব কিংস দলে। এমন একটি দল যারা এখনও পর্যন্ত কোনও বছর আইপিএল জিততে পারেনি। তবে ভারতীয় স্পিনার মনে করছেন অনিল কুম্বলের প্রশিক্ষণে এই বছর আইপিএল জেতার দাবিদার পঞ্জাব।
২০১৪ সালে আইপিএল ফাইনাল খেলেছিল পঞ্জাব। সে বছর কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে হেরে গিয়েছিল তারা। চাহারের মতে ময়ঙ্ক অগ্রবালের নেতৃত্বে এই বছর আইপিএল জিততে পারবে পঞ্জাব। এ বারের আইপিএলে ৪ ম্যাচে ৭ উইকেট নিয়েছেন চাহার। পঞ্জাবের হয়ে সব থেকে বেশি উইকেট তাঁর দখলে। এক সর্বভারতীয় সংবাদ মাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “আমাদের এ বার আইপিএল জেতার ১০০ শতাংশ সুযোগ রয়েছে। আমাদের দলের যা ভারসাম্য এবং যে ভাবে ব্যাটাররা খেলছে তাতে জেতাই উচিত।”
শেন ওয়ার্নের ভক্ত চাহার। তবে তাঁর সঙ্গে কথা বলার সুযোগ হয়নি। তিনি বলেন, “আট বছর বয়স থেকে শেন ওয়ার্নের খেলা দেখি এবং তাঁর মতো বল করার চেষ্টা করি। ছোটবেলা থেকে তিনিই আমার আদর্শ। দেখা করতে চেয়েছিলাম কিন্তু সেটা সম্ভব হয়নি। ওয়ার্ন যখন রাজস্থানের মেন্টর ছিলেন, আমি মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলতাম। একটি ম্যাচে দেখা করার চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু সম্ভব হয়নি।”
চাহার এখনও পর্যন্ত আইপিএলের তিনটি দলের হয়ে খেলেছেন। রাইজিং পুণে সুপারজায়ান্টস, মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের পর এ বার তিনি পঞ্জাব কিংসের সদস্য। তিনি বলেন, “চার-পাঁচ বছর হল আইপিএল খেলছি। এটা আমার তৃতীয় দল। অনেক কিছু শিখেছি এখান থেকে। আমার প্রথম দল পুণের হয়ে খেলার সময় ধোনি ভাইয়ের (মহেন্দ্র সিংহ ধোনি) সঙ্গে খেলেছি। অনেক কিছু শিখেছি তাঁর থেকে। ইমরান তাহিরের থেকেও শিখেছি। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সে চার বছর কাটানোর সময় কায়রন পোলার্ড, রোহিত শর্মা, যশপ্রীত বুমরাদের থেকেও শিখেছি অনেক কিছু। আইপিএল আমাকে অনেক কিছু শিখিয়েছে।”
এ বারের আইপিএলে চাহার শেখার সুযোগ পাচ্ছেন অনিল কুম্বলের থেকে। ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম সেরা স্পিনারের প্রশিক্ষণে খেলছেন চাহার। তিনি বলেন, “প্রতিটা অনুশীলনে তাঁর সঙ্গে থাকতে পারা একটা অভিজ্ঞতা। অনেক কিছু শিখছি তাঁর থেকে। প্রতি দিন এক একটা জিনিস শিখছি। ওঁর থেকে শেখার সব সুযোগ কাজে লাগাচ্ছি আমি।”