প্রস্তুতি: প্রদর্শনী ম্যাচে নামার আগে নাদাল। ছবি: পিটিআই
টেনিস কিংবদন্তি জন ম্যাকেনরো মনে করেন, ২০২২ সালের উইম্বলডন রাফায়েল নাদালের জন্য কঠিনতম পরীক্ষা হতে যাচ্ছে। ঘাসের কোর্টে খুব সহজ হবে না রাফার অভিযান। সদ্য ১৪তম ফরাসি ওপেন খেতাব জিতেছেন নাদাল। তবে নিজেই স্বীকার করেছেন, পায়ের চোট পুরোপুরি না সারায় তাঁর টেনিস জীবনের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত। ম্যাকেনরোও বিস্মিত পায়ে টানা সমস্যা নিয়ে কী করে নাদাল একের পর এক ম্যাচ জিতে চলেছেন!
উইম্বলডন প্রসঙ্গে বলেছেন, ‘‘আমার মনে কোনও সন্দেহ নেই যে, রাফার জন্য উইম্বলডন কঠিনতম পরীক্ষা হতে যাচ্ছে। ফরাসি ওপেনের সময় ও নিজেই বলেছে, পায়ের পাতার ব্যথা কমানোর জন্য ইঞ্জেকশন নিয়ে খেলতে হচ্ছিল ওকে। জানি না কী ভাবে ও এত বড় চোট নিয়েও চালিয়ে যাচ্ছিল আর ম্যাচ জিতছিল! অবিশ্বাস্য!’’ ম্যাকেনরো উচ্ছ্বসিত ভাবে আরও বলেছেন, ‘‘রাফা যা করছে, অভাবনীয়!’’
সাতটি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক ম্যাকেনরো মনে করেন, নাদালের জায়গায় তিনি থাকলে খুব দূরের কথা ভাবতেন না। বলেছেন, ‘‘যদি আমি ওর জায়গায় থাকতাম, যদি ৩৬ বছর বয়সি হতাম, তা হলে আমি নিশ্চিত হতে পারতাম না, আর কত দিন টেনিস খেলব। আমি রাফার জায়গায় থাকলে উইম্বলডন আর যুক্তরাষ্ট্র ওপেনটা খেলতাম, তার পরে ভাবতাম।’’ যোগ করেছেন, ‘‘রাফা হয়তো আরও কয়েক বছর খেলে যেতে পারবে। ও তো বলেছে, বাবা হওয়ার পরে শিশুদের নিয়ে যেন হেঁটে বেড়াতে পারে, সেই ইচ্ছা রয়েছে। এমন ঝুঁকি কিন্তু কোনও খেলোয়াড়ই নিতে চাইবে না।’’