আইপিএলে মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। ছবি এএফপি।
সামনেই বিশ্বকাপ। ১৫জনের দল ঘোষণা করা হয়ে গিয়েছে। কিন্তু ভারতীয় ব্যাটিং অর্ডারে চার নম্বরে কে ব্যাট করবেন, তা নিয়ে সংশয় রয়ে গিয়েছে। এর মধ্যে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির শৈশবের কোচ কেশব বন্দ্যোপাধ্যায় জানিয়ে দিলেন, ভারতীয় ব্যাটিং অর্ডারের চার নম্বরে অবশ্যই নামা উচিত ধোনির।
বৃহস্পতিবার কলকাতা ক্রীড়া সাংবাদিক ক্লাবে এম এস ধোনি ক্রিকেট অ্যাকাডেমির সাংবাদিক বৈঠক শেষে কেশব বলেন, ‘‘বিশ্বকাপে চার নম্বরেই নামা উচিত ধোনির। কারণ, এখন ও সময় নিয়ে ইনিংস গড়ে। তাই চারে নামলে হাতে অনেক বল পাবে। সেই সঙ্গে মাঝের ওভারে স্কোরবোর্ড সচল রাখতে পারবে।’’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘‘ধোনি চার নম্বরে ব্যাট করলে ওর পরের দিকের ব্যাটসম্যানেরা ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলতে পারবে। হার্দিক, কেদাররা আদর্শ পরিস্থিতি পাবে নিজেদের সেরাটা দেওয়ার।’’
অনেকেই মনে করেন, বিশ্বকাপের পরেই হয়তো অবসর নেবেন প্রাক্তন অধিনায়ক। কিন্তু ছোটবেলার কোচ জানিয়ে দিলেন এখনও দু’বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার ক্ষমতা রয়েছে ধোনির। কেশবের কথায়, ‘‘ধোনি যে কবে অবসর নেবে, তা হয়তো ওর স্ত্রী-ও জানে না। তবে এখনও দু’বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার ক্ষমতা রয়েছে ওর।’’
তাঁর ছাত্রের উত্তরসূরি হিসেবে কাকে ভাবা যেতে পারে? কেশব যদিও ধোনির যোগ্য উত্তরসূরি এখনও খুঁজে পাননি। ঋষভ পন্থকে নিয়ে তাঁর মত, ‘‘ঋষভ ভাল ব্যাটসম্যান। কিন্তু উইকেটকিপিংয়ের অনেক কিছু শেখা বাকি। ধোনি যে ভাবে স্টাম্পিং করে, তা ঋষভের শিখতে অনেক সময় লাগবে। আশা করি, আর দুই থেকে তিন বছর সময় দিলে ঋষভও অনেকটাই উন্নতি করবে।’’
ধোনি যে স্কুলে পড়তেন, সেই জওহর বিদ্যামন্দিরের চাকরি ছেড়ে দিয়েছেন কেশব। বর্তমানে এম এস ধোনি ক্রিকেট অ্যাকাডেমির সঙ্গে যুক্ত। ধোনি নিজেই তাঁকে অনুরোধ করেন এই দায়িত্ব নিতে। বলছিলেন, ‘‘ওর সঙ্গে যোগাযোগ করা খুব কঠিন। কিন্তু ও যখন আসে, চেষ্টা করি ওর বাড়ি গিয়ে দেখা করে আসতে।’’
অবসর সময় কী করেন ধোনি? কেশবের উত্তর, ‘‘এখনও বাড়ি এলে দু’বেলা অনুশীলন করে। সেই সঙ্গে বিলিয়ার্ডস ও ব্যাডমিন্টন খেলে দৃষ্টিশক্তি ও রিফ্লেক্স বাড়ায়। বিলিয়ার্ডসে বাড়ে দৃষ্টিশক্তি। আর ব্যাডমিন্টনে বাড়ে রিফ্লেক্স। চোখের পলকে যে স্টাম্পিং করে, তার কারণ একেবারেই এগুলো।’’