উচ্ছ্বাস: ইউরোপা লিগের ফাইনালে জেতার পরে ট্রফি নিয়ে উৎসব পল পোগবার। ছবি: রয়টার্স।
আতঙ্কের ছায়া থেকে বেরিয়ে আবেগের বিস্ফোরণ!
ইউরোপা লিগ ফাইনালের চব্বিশ ঘণ্টা আগে জঙ্গিহানায় কেঁপে উঠেছিল ম্যাঞ্চেস্টার এরিনা। মিউজিক কনসার্টে আত্মঘাতী হামলায় প্রাণ হারান ২২ জন। আতঙ্কের আবহে সুইডেনের স্টকহলমে ইউরোপা কাপ ফাইনাল স্থগিত রাখার ভাবনা-চিন্তাও শুরু হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু এ বারও সন্ত্রাস হারল ফুটবলের কাছে।
বুধবার রাতে ফ্রেন্ডস স্টেডিয়ামে লড়াইটা যত না ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড বনাম আয়াখ্স আমস্টারডাম ছিল, তার চেয়েও অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল সন্ত্রাসের বিরুদ্ধে যুদ্ধে জেতা। জোসে মোরিনহো-র দলের প্রথমবার ইউরোপা কাপজয় থেকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে যোগ্যতা অর্জন— ম্যান ইউ সমর্থকদের ভয়াবহ জঙ্গিহানার দুঃস্বপ্ন ক্ষণিকের জন্য হলেও পল পোগবা, খুয়ান মাতা-রা ভুলিয়ে দিতে পেরেছিলেন। আয়াখ্স-এর বিরুদ্ধে জয়ের পরে ম্যান ইউ কিংবদন্তি ডেভিড বেকহ্যাম বলেছেন, ‘‘খেলার থেকে এই রাতটা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল। এটা এমন একটা কঠিন সময়, যখন আমরা প্রিয়জনের মর্মান্তিক মৃত্যুতে বিপর্যস্ত। এই পরিস্থিতিতে ম্যান ইউয়ের ইউরোপা কাপজয় এক ঝলক মুক্ত বাতাসের মতো।’’ ১৮ মিনিটে প্রথম গোল করে দলকে এগিয়ে দেওয়া পোগবা বলেছেন, ‘‘আমরা খেলেতে নেমেছিলাম ইংল্যান্ডের জন্য। জঙ্গিহানায় নিহতদের জন্য।’’ মাতা বলেছেন, ‘‘এই ম্যাচটা আমাদের পক্ষে খেলা খুব কঠিন ছিল। কিন্তু জঙ্গিহানায় নিহতদের শ্রদ্ধা জানাতে আমরা মরিয়া ছিলাম ট্রফি জিততে।’’ ম্যাঞ্চেস্টারেই জন্ম মার্কাস র্যাশফোর্ডের। তিনি বলেছেন, ‘‘শুধু তোমারই জন্য ম্যাঞ্চেস্টার।’’
এই মরসুমে ইউরোপা কাপ জয়টা অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ ছিল ম্যান ইউয়ের কাছে। যতই ইএফএল কাপ জিতুক ম্যান ইউ, আয়াখ্সের বিরুদ্ধে হারলে এটা ব্যর্থতার মরসুম হিসেবেই ধরা হতো। লুইস ফান হাল-এর অপসারণের পরে বিরাট অর্থে জোসে মোরিনহো-কে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। অথচ, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ম্যান ইউ শেষ করল ষষ্ঠ স্থানে। ইউরোপা কাপ-ই ছিল শেষ ভরসা।
আরও পড়ুন: জাতীয় দল থেকে বাদ সুব্রত
চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পরে মোরিনহো বলেছেন, ‘‘এই মরসুমে মাঝেমধ্যেই মনে হতো, বিশ্বের সবচেয়ে খারাপ দল আমাদেরই। এবং আমি হচ্ছি সবচেয়ে ব্যর্থ ম্যানেজার। শেষ পর্যন্ত আমরা মরসুম শেষ করলাম তিনটি ট্রফি জিতে। সামনের বছর চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও খেলবে ম্যান ইউ।’’ তার পরেই ‘দ্য স্পেশ্যাল ওয়ান’ যোগ করেছেন, ‘‘যাঁরা প্রাণ হারিয়েছেন, তাঁরা যদি আমরা চ্যাম্পিয়ন হলে বেঁচে উঠতেন তা হলে দ্বিতীয়বার ভাবতাম না।’’
ম্যাঞ্চেস্টার বিস্ফোরণের জেরে ট্রফি-উৎসব বাতিল করেছে ইপিএল চ্যাম্পিয়ন চেলসি। কিন্তু প্রাক্তন ম্যান তারকা ফিল নেভিল মনে করেন, পোগবাদের উচিত ইউরোপা লিগের ট্রফি নিয়ে শহর প্রদক্ষিণ করা। তিনি বলেছেন, ‘‘ট্রফি নিয়ে ওদের আসা উচিত ম্যাঞ্চেস্টার এরিনায়।’’