স্পেনের অস্ত্র আসেন্সিও

জিনেদিন জিদান তাঁর খেলা দেখে মুগ্ধ। এ বার আন্দ্রে ইনিয়েস্তাও উচ্ছ্বসিত তাঁকে নিয়ে। তিনি— স্পেনের নতুন তারকা মার্কো আসেন্সিও। আজ, শনিবার সান্তিয়াগো বের্নাবাউ-তে বিশ্বকাপ যোগ্যতা পর্বে ইতালির বিরুদ্ধে ২১ বছর বয়সি রিয়াল মাদ্রিদ মিডফিল্ডারই প্রধান ভরসা স্পেনের।

ইতালির বিরুদ্ধে ম্যাচের চব্বিশ ঘণ্টা আগে সাংবাদিক বৈঠকে ইনিয়েস্তা বলেছেন, ‘‘আসেন্সিও অসাধারণ মিডফিল্ডার। ওর পজিশন নেওয়ার দক্ষতা অবিশ্বাস্য।’’ এখানেই শেষ নয়। তিনি আরও বলেছেন, ‘‘আসেন্সিও স্পেনের ফুটবলকে আরও সমৃদ্ধ করবে।’’ বিশ্বকাপের যোগ্যতা পর্বে ‘জি’ গ্রুপে ছয় ম্যাচে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে এই মুহূর্তে শীর্ষে স্পেন। সমসংখ্যক ম্যাচ খেলে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে দু’নম্বরে ইতালি। শনিবার ঘরের মাঠে জিতলে বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলার সম্ভবনা অনেকটাই উজ্জ্বল হবে।

আরও পড়ুন: যুবরাজ সিংহকে চিঠি লিখলেন প্রধানমন্ত্রী মোদী

কিন্তু ঘরের মাঠে ইতালির বিরুদ্ধে নামার আগে রীতিমতো সতর্ক ইনিয়েস্তা। তিনি বলেছেন, ‘‘ইতালি দলে বিশ্বের একঝাঁক সেরা তারকা রয়েছে। ওদের বিরুদ্ধে জিততে হলে আমাদের নিজেদের উজাড় করে দিতে হবে।’’ ইতালি শিবিরে অবশ্য ম্যাচের আগে রীতিমতো অস্বস্তিতে। চোটের জন্য স্পেনের বিরুদ্ধে খেলতে পারবেন না ডিফেন্ডার জিয়র্জিও কিয়েল্লিনি।

অন্য ম্যাচে অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে নামছে গ্যারেথ বেলদের ওয়েলস।