বল-বিকৃতির অভিযোগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে ১২ মাসের নির্বাসনের পরেই ছেলের ক্রিকেট কিট বাড়ির গ্যারাজে ফেলে দিলেন স্টিভ স্মিথের বাবা পিটার। শুধু তাই নয়, স্মিথের বাবা মনে করেন দুঃসময় কাটিয়ে ঠিক ঘুরে দাঁড়াবে অস্ট্রেলিয়ার নির্বাসিত ক্রিকেটার।
দেশে ফিরে সাংবাদিক বৈঠকে ক্ষমা চাইতে গিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন স্মিথ। ছেলের কান্না সামলাতে তখন এগিয়ে আসেন বাবা পিটার। সেই সাংবাদিক বৈঠকেই স্মিথ বলেছিলেন, ‘‘মাঠে যা ঘটেছে তার জন্য আমি কোনও ক্রিকেটারকে দোষারোপ করতে চাই না।’’
এই পরিস্থিতি থেকে বেরিয়ে আসার জন্য এখন দুবাইয়ে ছুটি কাটাতে গিয়েছেন স্মিথ। আইপিএল থেকেও তাঁকে নির্বাসিত করা হয়েছে। ইয়ান চ্যাপেল আবার তাঁর কলামে লিখেছেন, ‘আইপিএলে না এসে এক দিক থেকে হয়তো ওদের (স্মিথ ও ওয়ার্নার) জন্য ভালই হয়েছে। বল-বিকৃতি কাণ্ডের জন্য ভারতীয় দর্শকদের ক্ষোভের হাত থেকে বেঁচে গেল।’ সাংবাদিক বৈঠকে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনার আশ্বাস দিলেও বাড়ি ফিরেই ছেলের কিটব্যাগটি গ্যারাজে ফেলে দেন স্মিথের বাবা। এই ঘটনার পরেই অস্ট্রেলিয়ার এক সংবাদমাধ্যামকে পিটার বলেছেন, ‘‘ও ঠিক হয়ে যাবে। ও নিজেকে সামলে নেবে। ঠিক সামলে নেবে।’’
বল-বিকৃতির দায়ে অভিযুক্ত ক্রিকেটারদের পাশাপাশি ভেঙে পড়েছেন তাঁদের পরিবারের সদস্যরা। ডেভিড ওয়ার্নারের স্ত্রী ক্যানডিস ওয়ার্নারও এ বিষয়ে নিজেকেই দোষারোপ করেছেন। তিনি বলেছেন, ‘‘নিজেকে দোষী মনে হচ্ছে। ভেতরে, ভেতরে আমি শেষ হয়ে যাচ্ছি।’’