সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের হাত ধরে শুরু হচ্ছে নতুন যুগ। —ফাইল চিত্র।
মাত্র তিন সেকেন্ডেই দিন-রাতের টেস্ট ম্যাচের সম্মতি দিয়েছিলেন ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহালি। সাইমন টফেলের লেখা ‘ফাইন্ডিং দ্য গ্যাপস’-এর বই প্রকাশ অনুষ্ঠানে এসে ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের প্রেসিডেন্ট বলেন, ‘‘২৪ অক্টোবর বিরাটের সঙ্গে আমার দেখা হয়।
প্রায় এক ঘন্টার কাছাকাছি আমাদের মধ্যে বিভিন্ন বিষয় নিয়ে কথাবার্তা হয়। প্রথম প্রশ্নটাই ছিল দিন-রাতের টেস্ট নিয়ে। তিন সেকেন্ডের মধ্যেই বিরাট দিন-রাতের টেস্টের পক্ষে সায় দেয়। অতীতে কী হয়েছিল তা আমার জানা নেই। ফাঁকা গ্যালারিতে টেস্ট ম্যাচ খেলা যে ভাল বিজ্ঞাপন নয়, সেটা হয়তো বুঝতে পেরেছে বিরাট। সেই কারণেই দ্রুত সম্মতি দিয়ে দেয় দিন-রাতের টেস্ট ম্যাচের পক্ষে।’’
২২ নভেম্বর বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ইডেনে হবে দিন-রাতের টেস্ট ম্যাচ। এর আগে ২০১৮ সালে অ্যাডিলেডে দিন-রাতের টেস্ট ম্যাচ খেলতে অস্বীকার করেছিল ভারত। সৌরভ-জমানাতেই দিন-রাতের টেস্ট ম্যাচ হচ্ছে এ দেশে।
আরও পড়ুন: নিজেদের আরও কঠিন পরীক্ষার মুখে ফেলতে চাইছেন রোহিত
ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক বলেন, ‘‘এমসিজি-তে বক্সিং ডে টেস্টে ভারত-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ দেখতে ৭০ হাজার দর্শক উপস্থিত ছিলেন। সেটা ছিল আমার ১০০ তম টেস্ট ম্যাচ। অ্যাশেজে একটা সিটও ফাঁকা থাকে না। ২০০১ সালে ইডেনে ভারত-অস্ট্রেলিয়া টেস্ট ম্যাচের সময়ে দেড় লক্ষ মানুষ উপস্থিত ছিল। এখন মানুষের জীবনযাত্রা বদলে গিয়েছে। টেস্ট ম্যাচ দেখার জন্য কেউই এখন আর অফিস কামাই করবেন না। টি টোয়েন্টি ক্রিকেট দেখতে মাঠে প্রচুর মানুষ হাজির হন। আইপিএলে গ্যালারি ফাঁকাই থাকে না। ঠিকঠাক ভাবে নিয়ে যেতে পারলে টেস্ট ক্রিকেটকে আগের অবস্থায় নিয়ে যাওয়া সম্ভব।’’
টেস্টের আগের গৌরব ফিরবে বলেই আশাবাদী সৌরভ। ভারতীয় ক্রিকেটে নতুন এক যুগের সূচনা যে হচ্ছে তাঁর হাত ধরেই।
আরও পড়ুন: ক্রাইম করেনি শাকিব, টিম ওর ফেরার অপেক্ষায়, বলছেন মাহমুদুল্লাহ