ইডেনের নেটে আরসিবি-র দিন্দা। বুধবার। ছবি: শঙ্কর নাগ দাস।
শহরে এসেই টিম ম্যানেজমেন্টের অনুমতি নিয়ে সোজা নিজের ফ্ল্যাটে। বহু দিন পর। ঘরের ছেলে ঘরে ফিরলে যেমন অনুভুতি হয়, অশোক দিন্দারও যে তেমনই, এ আর আশ্চর্যের কী? দুপুরে তাঁকে ফোনে ধরা হলে বললেন, “অনেক দিন পর নিজের ফ্ল্যাটে ঢুকে বেশ লাগছে।” বিকেলে সেই চেনা ইডেন। বৃহস্পতিবার এই ইডেনের গ্যালারির বিরুদ্ধে লড়াই তাঁর দলের। তবে ‘নৈছনপুর এক্সপ্রেস’-এর বিশ্বাস, নাইটদের হয়ে গলা ফাটালেও তাঁর বিরুদ্ধে যাবে না প্রিয় ইডেন।
বৃহস্পতিবার ইডেনে ৬০ হাজার দর্শকের সামনে নামতে মরিয়া বাংলার এই পেসার যখন এ দিন নেটে নিজের সেরা বোলিং দেখানোর চেষ্টায়, তখন বাংলার আর এক ভবিষ্যতের তারকাকে নিয়ে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর নেটে ঢুকে পড়লেন কিংবদন্তি স্পিনার মুথাইয়া মুরলীধরন। তিনি আমির গনি। দুপুরে সল্টলেকের যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে ভিশন ২০২০-র শিবিরে হঠাৎ হাজির হয়ে সেখান থেকে ডেকে নিলেন গনিকে। আরসিবি কোচ ড্যানিয়েল ভেত্তোরিকেও নাকি বললেন প্রতিভাবান স্পিনারটিকে পরের বছরের জন্য দেখে নিতে। আরসিবি শিবিরের খবর হল, ভেত্তোরিরও না কি বেশ ভাল লেগেছে গনিকে।
বুধবার বেলা এগারোটায় শহরে পা রেখে বিকেলে অপশনাল প্র্যাকটিস। সবার আগে ইডেনে ঢুকলেন দিন্দা। যে ভাবে অতিথিদের নিজের বাড়িতে অভ্যর্থনা জানান গৃহকর্তা, টিম বাস থেকে নেমে যেন সে ভাবেই ইডেনে সবাইকে নিয়ে এলেন। সন্ধ্যায় শহরের এক নামী মলে ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রোমো অনুষ্ঠান। অনুষ্ঠানের ফাঁকে প্রশ্ন, কাল ইডেনের গ্যালারির বিরুদ্ধে লড়াই। পারবেন তো? দিন্দার জবাব, “কে বলেছে ইডেনের গ্যালারি আমাকে সাপোর্ট করবে না? অশোক দিন্দা ইডেনে বল করবে, অথচ ইডেনের দর্শকরা আমার জন্য গলা ফাটাবেন না, তা আবার হয় নাকি? আমার বিশ্বাস, আমি বল করতে এলে ইডেন আমাকে পুরো সাপোর্ট করবে।”
এটা বাড়তি চাপ, না মোটিভেশন, কোনটা? বাংলার অন্যতম সেরা পেসারের বক্তব্য, “দুটোই। আর দুটোই আমি উপভোগ করি।” আট ম্যাচে ২৩২ রান দিয়ে চার উইকেট পাওয়ায় অবশ্য আরসিবি-র শেষ তিনটি ম্যাচে দিন্দা প্রথম এগারোয় ছিলেন না। এই ম্যাচেও তিনি খেলবেন কি না, তা নিশ্চিত নয়। কিন্তু তিনি যে ইডেনে নামতে মরিয়া, তা এ দিন নেটে তাঁর শরীরী ভাষায় স্পষ্ট। বৃহস্পতিবার হারলেই যে আরসিবি-র বিদায়। সেই চাপে মুষড়ে আরসিবিয়ানরা? মুরলীর কথায়, “সব ম্যাচই এখন আমাদের কাছে নক-আউট।” তবে সুনীল নারিনের সঙ্গে যে তাঁর কোনও লড়াই নেই, তা জানিয়ে মুরলী বলেন, “নারিন গ্রেট। ওর সঙ্গে আমার লড়াই নেই। ও তো ভাল বল করবেই। আমিও চেষ্টা করব।”