চেনা মেজাজে এলএম টেন। কোপা দেল রে-তে এলচের বিরুদ্ধে গোল করে। ছবি: রয়টার্স
মাঠের বাইরে তাঁকে নিয়ে যতই বিতর্ক থাক, মাঠের মধ্যে গোলের ছন্দেই লিওনেল মেসি। কোপা দেল রে-র প্রথম পর্বে এলচেকে ৫-০ হারিয়ে কার্যত পরের রাউন্ডে উঠে গিয়েছে বার্সেলোনা। যে ম্যাচে পেনাল্টি থেকে গোল করেন মেসি।
রিয়েল সোসিয়েদাদের বিরুদ্ধে প্রথম দলে ছিলেন না মেসি ও নেইমার। তবে এলচের মতো দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নামানো হয় দুই মহাতারকাকে। আর তাতেই ম্যাচ একতরফা লড়াইয়ে পরিণত হয়। সুয়ারেজ ও মেসির গোলে প্রথমার্ধেই এগিয়ে যায় বার্সা। বিরতির পরে নেইমার (২) ও ইয়র্দি আলবার গোলে ম্যাচ শেষ হয় ৫-০।
দলের এমন দাপুটে পারফরম্যান্স দেখে আবার কোচ লুই এনরিকে জানিয়ে দিলেন, এই জয়ের সৌজন্যে বাকি মরসুমে আত্মবিশ্বাস আরও বাড়ল দলের। এনরিকে বলেন, “আজ খুব ভাল খেলেছে দল। বিপক্ষকে কোনও আক্রমণের সুযোগ দেয়নি ফুটবলাররা। আমি নিশ্চিত আমার দল বাকি মরসুমে খুব ভাল খেলবে।” সঙ্গে তিনি যোগ করেন, “সমর্থকদের দলের পাশে থাকতে হবে। তা হলে আমরা ভাল ফল করতে পারব।”
এর মধ্যে আবার ব্রিটিশ প্রচারমাধ্যম দাবি করছে, মেসির এজেন্ট, তাঁর বাবা হোর্জে মেসি নাকি চেলসি ও ম্যাঞ্চেস্টার সিটিকে জানিয়ে দিয়েছেন, বার্সা মহাতারকাকে সই করতে পারবে তাঁরা। তবে খরচ করতে হবে ৫০০ মিলিয়ন পাউন্ড। যা শুনেই চেলসি থেকে সরকারি ভাবে জানানো হয়েছে, কোনও ভাবেই মেসিকে সই করাতে চান না হোসে মোরিনহো। উয়েফার ‘আর্থিক স্বচ্ছতার’ যুগে এত বড় চুক্তি দেওয়া অসম্ভব। আর মেসিকে আনতে হলে তাঁকে সাপ্তাহিক বেতনও দিতে হবে অনেক।