মুম্বই এফসি ম্যাচ ড্র করার পর আই লিগ খেতাব তালুবন্দি করার যে আশা ইস্টবেঙ্গল থেকে দূরে সরে গিয়েছিল, তা শুক্রবার ফের নাগালের মধ্যে চলে এল বেঙ্গালুরু এফসি পয়েন্ট নষ্ট করায়।
এ দিন ঘরের মাঠে বেঙ্গালুরু এফসি ১-১ শেষ করল পুণে এফসি-র বিরুদ্ধে। প্রথমার্ধে থই সিংহের গোলে এগিয়ে ছিল সুনীল ছেত্রীরা। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে খেলা শেষ হওয়ার সতেরো মিনিট আগে পুণের দলটির হয়ে সমতা ফেরান অ্যান্টনি ডি’সুজা। বেঙ্গালুরু এ দিন ড্র করায় ফের জমে গেল আই লিগ। বিশেষ করে সুযোগের দরজা খুলে গেল ইস্টবেঙ্গলের সামনে। ২১ ম্যাচের পর ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে বেঙ্গালুরু শীর্ষস্থানে থাকলেও তাদের চেয়ে তিন ম্যাচ কম খেলে ইস্টবেঙ্গলের পয়েন্ট ২৮। বেঙ্গালুরুর বাকি তিন ম্যাচই অ্যাওয়ে। তাদের প্রতিপক্ষ মোহনবাগান, ডেম্পো এবং স্পোর্টিং ক্লুব দ্য গোয়ার মতো শক্তিশালী দল। এদের বিরুদ্ধে বেঙ্গালুরু যদি ফের পয়েন্ট নষ্ট করে বা হারে, আর ইস্টবেঙ্গল বাকি ছয় ম্যাচ যদি টানা জিততে পারে, তা হলে আই লিগ চ্যাম্পিয়নের খেতাব আসতেই পারে কলকাতায়। যদিও ইস্টবেঙ্গল কোচ আর্মান্দো কোলাসো আই লিগের এই সাপ-লুডো খেলা নিয়ে ভাবতে নারাজ। ফোনে তিনি বললেন, “কে পয়েন্ট নষ্ট করল বা হারল, তা ভেবে আমাদের কী হবে। লিগ জিততে গেলে বাকি ছয় ম্যাচে জয় চাই। এটাই মোদ্দা কথা।”
এ দিকে, গোয়ায় টোলগে ঝড়ে উড়ে গেল সুভাষ ভৌমিকের চার্চিল ব্রাদার্স। এ দিন ভাস্কোর তিলক ময়দানে ডেম্পোর কাছে ৪-০ চূর্ণ হল গত বারের চ্যাম্পিয়ন চার্চিল ব্রাদার্স। হ্যাটট্রিক-সহ চার গোল করলেন টোলগে। মহমেডান ছেড়ে গোয়ায় পা দেওয়ারক পর ডেম্পোর জার্সিতে ক্রমেই ঝলমলে এই অস্ট্রেলীয় স্ট্রাইকারের ফর্ম। এ দিন ম্যাচের শেষ লগ্নে সঞ্জু প্রধানের পাস থেকে তাঁর চতুর্থ গোলে সেই পুরনো টোলগের ছাপ স্পষ্ট। এই জয়ের ফলে আই লিগের শুরুর দিকে পয়েন্টের অভাবে ধুঁকতে থাকা ডেম্পো ২১ ম্যাচের পর ৩১ পয়েন্ট নিয়ে উঠে এল লিগ টেবিলের চার নম্বরে। আর ১৯ ম্যাচের পর ১৮ পয়েন্ট নিয়ে চার্চিল তেরো দলের লিগে রয়ে গেল বারো নম্বরে। চার্চিলের এই হারের ফলে অক্সিজেন পেল কলকাতার দুই দল মহমেডান এবং ইউনাইটেড স্পোর্টস।